Marcell Lakatosnak eszébe sem jutott faggatózni arról, miként képes Zsuzsanna Szilágyi ennyi mindent elvégezni egyetlen nap alatt. Nyilvánvaló volt számára, hogy nem tölti az idejét céltalan bámészkodással: telefont alig vett kézbe, a tévét is csak pontos időben kapcsolta be, kizárólag akkor, amikor a kedvenc sorozata ment. A háztartás sosem váltott ki belőle ingerültséget, hiszen egész életében a családjáról gondoskodott, rutinosan, fölösleges kapkodás nélkül, mintha minden mozdulatnak meglenne a maga helye és ideje.
Marcell számára szinte hihetetlen volt, hogy az együtt töltött két hét alatt az anyósa egyszer sem érezte szükségét kioktatásnak vagy szemrehányásnak. Egyetlen feltételt szabott csupán: ne maradjon bent sokáig a munkahelyén, mert különben lekési a buszt, amivel mindig hazajárt.
Bernadett Budai érkezése előtti napon Marcell Lakatos egy hatalmas, pálcikás nyalókát vitt haza Levente Lukácsnak. A kisfiú ujjongva kapta be az édességet, majd beszaladt a szobájába. Néhány perc sem telt el, amikor Marcell egy furcsa, fuldokló hangra lett figyelmes. Berohant, és a látványtól jeges rémület futott végig rajta: Levente a földön feküdt, arca bíborszínben égett, levegőt sem kapott.
Zsuzsanna Szilágyi épp indulni készült, mégis egy szó nélkül rontott be. Megragadta az unokát a lábánál, fejjel lefelé fordította, és teljes erejéből ütni kezdte a hátát. A nyalóka kirepült. Levente végre levegőhöz jutott, köhögött, majd keservesen sírni kezdett.
Marcell magához szorította a fiút, aztán hálásan az anyósára nézett. Először látta őt megtörten, könnyes szemmel, teljesen kimerülve.
– Nem engedelmeskednek a lábaim – sóhajtotta Zsuzsanna Szilágyi. – Ma itt alszom. Félek, hogy útközben összerogyok.
Másnap reggel, amikor Bernadett Budai érkezéséig már csak néhány óra volt hátra, váratlan javaslattal állt elő:
– Mi lenne, ha Bernadett visszamenne dolgozni? Mennyi idő van még az óvodáig? Fél év? Addig én vigyázok Leventére. Nem idegesítem, hadd maradjon gyerek.
Marcell Lakatos szíve elszorult. Gyengéden, mégis erősen magához ölelte szigorú anyósát.
Úgy, ahogyan az ember az édesanyját szokta.