— És mi történt?
— Hozott magával egy nőt. Azt állítja, most már a felesége.
— Papír nincs? — kérdezte sürgetően Galina Petrovna. — Együtt élnek, de semmi hivatalos.
Lena bólintott. Egy zsúfolt busz suhan el mellettük.
— Üljön be, elviszem — ajánlotta Lena.
— Nem kell, ne zavarjon… — kezdte volna Galina Petrovna, de Lena erősen intett.
— Tényleg, gyere csak — mondta határozottan.
Az autó belsejében új bőr és halvány parfümillat érezhető volt. Galina Petrovna óvatosan helyet foglalt a bőrülésen, körbenézett.
— Sadovaja, tizenhét — suttogta.
Lena bólintott. Az a lakás, ahol ő évekig hétvégenként felmosott, főzte a borscsot a családnak, és tűrte az anyós rágalmait arról, hogy „a jó feleség nem zavarja a férjét”.
— Még mindig ott laknak? — kérdezett Lena.
— Már négyen vannak ott — sóhajtott Galina Petrovna keserűen. — Átrendezte a bútorokat, kidobta a virágaimat. Azt mondja, ő most törli a port.
A lámpa pirosra váltott. Lena a járókelőkre figyelt.
— És tűri? — kérdezte egyszerűen.
— Mit tehetnék? A fiam az övé — mondta az asszony.
— De felnőtt a fia — jegyezte meg Lena.
— Az akkor is az én fiam — csukta össze ajkát Galina Petrovna. — Csakhogy most ő az, aki parancsol. Még teát sem készíthetek kérdezés nélkül a saját lakásomban.
Az autó elindult. Lena előre nézett, de figyelt a történetre.
— És dolgozik a fia? — kérdezte.
— Egy hónappal azután veszítette el az állását, hogy magával hozta ezt a nőt. A főnök talált kifogást — mondja. Most itthon ül, csak telefonozik. És ez a nő pénzt kér tőlem — ételre, közüzemi számlákra.
— Odaadja neki? — érdeklődött Lena.
— A nyugdíjam kevés, mire mehetne? Kitenném őket az utcára? — panaszkodott Galina Petrovna.
Lena elhallgatott. Eszébe jutottak azok a mondatok, amiket ez a nő tanított neki: „ne teregesd ki a szennyest”, „támogasd a férjedet a bajban”…
— Tudja, mi a legfájdalmasabb? — folytatta Galina Petrovna, mintha valami gát eltört volna benne. — Fiatal, csinos lány. Azt hittem, miattuk megváltozik, munkát talál, összehúzza magát. De ugyanaz maradt: fekszik a kanapén, és elvárja, hogy kirántsák alóla a világot.
— Mint régen — mondta Lena.
— Pont úgy — suttogta az anyós.
Megálltak a régi lépcsőház előtt. Lena nem siessel búcsúzott.
— Emlékszik, mit tanított nekem a jó feleségekről? — kérdezte higgadtan.
— Mit mondtam? — húzta össze magát Galina Petrovna.
— Hogy a jó feleség nem idegesíti a férjét a kis dolgokkal. Megértést és megbocsátást nyújt. Hogy a valódi nő melegséget ad otthon, nem pedig folyton zsémbel.