Biztosra vettem, hogy a közönség hálás lesz érte.
Gábor egyetlen lendülettel az asztalnál termett, és ököllel rácsapott a lapjára. A csészém panaszos csörrenéssel koccant a csészealjhoz.
— Ne húzd ki nálam a gyufát, Lilla! Azonnal pakold be a kocsiba mindazt, amit megsütöttél! Ezt a kis magánakciót még hajlandó vagyok elnézni, ha most rögtön…
— Neked ma semmit sem sütöttem, Gábor — vágtam közbe higgadtan. — A rendeléseim már elmentek a magánmegrendelőkhöz. Te pedig, ha jól emlékszem, tegnap még azt mondtad, két perc alatt találsz helyettem valakit. Hívd fel azokat a kismamákat, akikről beszéltél.
Megmerevedett, és csak pislogott rám. Látszott rajta, hogy lassan, nagyon lassan eljut hozzá: ezúttal nem fenyegetőzöm.
— Szóval így állunk… — sziszegte. — Függetlensdit akarsz játszani? Rendben! Most azonnal elmegyek a nagykerbe. Ott halomban áll az ilyen áru, ráadásul harmadáron! Majd megnézem, hogyan énekelsz, amikor otthon szárad rád a süteményed, mert nem lesz, aki eladja!
Sarkon fordult, és már indult is az ajtó felé. Aztán hirtelen megtorpant, mintha egy láthatatlan falba ütközött volna. Lassan visszanézett rám. A szeme kitágult, mert valami eszébe jutott.
— Várj csak… Tegnap este nem számoltam át a bevételt… A széf…
— A széfben találsz egy elszámolási jegyzőkönyvet. Pontosan annyit vettem ki, amennyivel a múlt hónap óta tartozol nekem.
Gábor kinyitotta a száját, aztán becsukta, majd újra kinyitotta. Olyan volt, mint egy partra vetett ponty, amely képtelen felfogni, miért lett hirtelen ilyen száraz és ellenséges a világ.
— Te… te kiraboltad a saját férjedet?! Rendőrt hívok!
— Hívd csak — vontam vállat. — Mit fogsz mondani nekik? Hogy a feleséged pénzt vett ki a családi széfből, a közös lakásotokban? Ez még szabálysértésnek is gyenge, Gábor. Családi ügy. Ha viszont közben elmeséled nekik, hogy a bevétel egy része után nem fizettél adót, akkor talán a NAV is kíváncsi lesz rád. Úgyhogy inkább indulj a nagykerbe. A reggeli vendégek nem szeretnek várakozni.
Úgy viharzott ki a lakásból, hogy beleremegett az ajtó.
A következő három napban páholyból néztem végig apró birodalmának széthullását. Egészen pontosan a konyhaablakomból, amely szerencsés módon pont arra az utcára nézett, ahol Gábor üzlete állt.
És valóban elment a nagykerbe. Dobozszámra hozott fagyasztott félkész pékárut egy ipari sütőüzemből. Kiolvasztotta, felmelegítette, aztán szépen kirakta a vitrinbe, mintha ezzel bárkit be lehetne csapni.
Az új gazdasági irányvonal első áldozata Erzsébet asszony lett: idős, kifogástalan tartású nő, nyugalmazott irodalomprofesszor, aki mindennap pontosan tizenegykor jelent meg egy habkrémes kosárkáért. Láttam, ahogy kilép az üzletből, már a lépcsőn beleharap a süteménybe, majd megáll. Egy pillanattal később olyan arccal, mintha valami romlott dolgot kóstolt volna, kiköpte a falatot a papírszalvétába. Ezután visszament a boltba, és az üvegajtón át is látszott, ahogy felháborodottan lobogtatja a szalvétát Gábor elsápadt arca előtt.
A második nap estéjére azok a vevők, akik az én desszertjeimhez szoktak, szinte teljesen eltűntek. Gábor kávéja nem volt rossz, de ötszáz méteren belül akadt még három kávézó, ahol ugyanolyan jó kávét adtak. Az emberek nem azért tértek be hozzá. Ők az én süteményeimért jöttek. A mézes krémesért, amely szinte elolvadt a nyelven. A tartelette-ekért, amelyeknek a tésztája roppant, nem pedig porrá mállott az első harapásnál.
Gábor legalább tízszer hívott. Eleinte fenyegetőzött, hogy majd térden csúszva könyörgök nála. Aztán átváltott kegyes, leereszkedő hangnemre: „Jó, adok neked még egy esélyt, holnap hozd az árut.” A harmadik nap végére már sértett panaszkodás maradt belőle: „Tönkreteszed a házasságunkat, mindjárt fizetnem kell a bérleti díjat, a kassza meg üres.”
Nem vettem fel. Marcipánfigurákat formáztam egy esküvői tortához, közben hangoskönyvet hallgattam.
A negyedik napon feltűnt a színen Katalin asszony.
Ő vezette a „Kenyérudvar” nevű pékséget, amely éppen Gábor boltjával szemben működött. Ötvenkét éves nő volt, éles tekintettel, acélos kézfogással és mindenféle illúzió teljes hiányával. Abból a fajtából való, aki az egyik szemével szerződést olvas, a másikkal pedig kiszámolja, mennyi apró csörög a másik zsebében. Látásból már ismertük egymást, de soha nem dolgoztunk együtt, mert Gábor megtiltotta, hogy a konkurenciának is szállítsak.
Pontban délben csengetett be hozzám.
— Jó napot, Lilla — lépett be Katalin asszony, körbepillantott a lodzsából kialakított műhelyemen, és szakértő elégedettséggel bólintott. — Nálad jó az illat. Igazi vanília, nem az a vegyszeres vanilines utánzat.
— Kerüljön beljebb, Katalin asszony. Teát vagy kávét kér?
— Üzletről beszélni jöttem — vágta rá röviden, és leült a konyhaasztalhoz, pontosan arra a helyre, ahol nemrég még Gábor adta elő magát. — A férjed miatt vagyok itt.