– Aztán siránkozna, téged szégyenítene, és minden ismerősének elpanaszolná a maga igazát – folytatta rekedten Gábor. – Júlia éveken át az én férfibüszkeségemet védte. Te pedig ideállítottál, mintha jogod volna rendet tenni mások életében, és közben mindent szétzúzni magad körül.
Azzal az ajtóhoz lépett, megfogta a kilincset, és szélesre tárta.
– Szedd össze a papírjaidat. Aztán menj el.
– Gáborkám… kisfiam… – hebegte Erzsébet, miközben idegesen gyűrögette a zsebkendőjét. – Elragadtattam magam… az ördög bújt belém… Én csak azt hittem, hogy ez a nő más gyerekét varrta a nyakadba… Felejtsük el, jó? Senkinek nem szólok róla, egyetlen szomszédnak sem!
– Menj el – mondta Gábor tagoltan.
Nem kiabált már. Épp ellenkezőleg: olyan halkan beszélt, hogy attól még súlyosabb lett minden szava.
– És többé be ne tedd ide a lábad. Márk közelébe sem mész. Számodra mi megszűntünk létezni.
Erzsébet kapkodva lehajolt, összemarkolta a földről a szétszóródott papírfecniket, aztán oldalazva elpréselte magát a fia mellett, és sietős, apró léptekkel indult lefelé a lépcsőn.
Utána csend maradt.
Gábor háttal a falnak dőlt, és lehunyta a szemét. Az ujjai még mindig remegtek.
Júlia odalépett hozzá, tenyerét finoman a vállára tette, és megszorította. Gábor rátette az ő kezére a sajátját, széles, érdes tenyerével betakarta az asszony ujjait.
– Köszönöm – szólalt meg halkan, anélkül hogy felnyitotta volna a szemét.
– Mit?
– Hogy nem szóltál közbe.
Júlia figyelmesen nézte az arcát.
– Jól vagy?
– Megleszek. Már régen véget kellett volna vetnem ennek.
Ekkor a gyerekszobából apró lábak gyors dobogása hallatszott. Az ajtó résnyire kinyílt, majd Márk szaladt ki a folyosóra, markában egy műanyag sofőrfigurát szorongatva.
– Apa hazajött! – kiáltotta csilingelő hangon, és átölelte Gábor térdét. – Erzsi mama elment? Nézd, kész lett a garázs! Gyere, segíts felrakni a darut!
Gábor leguggolt, karjába kapta a fiát, és olyan erősen ölelte magához, mintha soha többé nem akarná elengedni. Arcát a kisfiú sötét fürtjeibe fúrta.
– Megyünk, kisfiam – felelte mosolyogva. – Mutasd azt a darut.
Három hónap telt el.
November végére korán beköszöntött a hideg. Gábor megkapta a fizetséget egy nagyobb hűtőházi munkáért, és az első dolga az volt, hogy lakatost hívjon. Kicseréltette a zárakat: erősebb szerkezet került az ajtóba, páncélozott betétekkel. Az a kulcs, amelyet Erzsébet olyan gondosan őrizgetett, ettől kezdve nem ért többet egy darab haszontalan vasnál.
Az anyja kétszer is megpróbálta kivárni őt a műhelytelep kapujánál. Szatyorral érkezett, befőttesüvegeket nyomott volna a kezébe, málnalekvárral, és sírós hangon kezdte a jól ismert nótát: az embernek csak egy anyja van, a saját vérét nem tagadhatja meg.
Gábor azonban nem vette el az üvegeket. Röviden, kimérten válaszolt:
– Jó napot, Erzsébet. Dolgom van.
Aztán hátat fordított, és bement a műhelyek közé.
A ház előtti padon Erzsébet hamar új történetet talált magának. A genetikai vizsgálatról természetesen egy szót sem ejtett, túlságosan félt attól, hogy kinevetik az egész környéken. A szomszédasszonyoknak viszont annál nagyobb drámát adott elő.
– Megbabonázta az a Júlia! – suttogta teátrális felháborodással. – Mondom én, valami kotyvalékkal etette! Én tiszta szívvel mentem hozzájuk, süteménnyel, ajándékkal, ő meg ellenem fordította a saját fiamat. Kígyót melengetett az a szerencsétlen a keblén!
Az asszonyok együtt érzően bólogattak, sóhajtoztak is hozzá, ahogy illett. Ám amint Erzsébet eltűnt a lépcsőházban, összenéztek, és alig bírták visszatartani a gúnyos mosolyt. A környéken mindenki pontosan tudta, mennyit érnek Erzsébet panaszai. Ha ő valakit kígyónak nevezett, az többnyire csak annyit jelentett, hogy az illető nem hagyta magát lábtörlőnek használni.
Fent, a hetedik emeleten pedig, a szép függönyök mögött, esténként meleg fény derengett. Márk elmélyülten rajzolta filctollal az utakat a kisautóinak, Gábor és Júlia pedig mellette ültek a szőnyegen, és fakockákból hidat építettek. A lakásukban csend volt, béke és otthonos melegség.