– Gábornak ma a függetlenségi ünnepe van – felelte Réka, miközben belépett az előszobába, és lerúgta a cipőjét. – Alhatok nálad ma éjjel? Mert ha még öt percig ott maradok, valakit biztosan fejbe vágok.
Nóra nem faggatta.
Csak elővett a szekrényből egy vendégpapucsot, aztán a konyha felé intett.
Amíg forró levest mert Rékának egy mély tányérba, a telefon makacsul tovább rezgett és csörgött az asztalon. Réka egy darabig nézte, végül sóhajtott, és felvette.
– Igen? – szólt bele olyan nyugodtan, mintha semmi különös nem történt volna.
– Mégis hol a fenében vagy?! – üvöltötte Gábor.
A háttérből pokoli lárma szűrődött át. Valaki vitatkozott, vendégek beszéltek egyszerre, edények csörömpöltek.
– Azonnal gyere haza! Mindenki itt ül és rád vár! András már rajtam röhög!
– Én most sétálok – közölte Réka, és közben komótosan merített egy kanállal a levesből. – Te szoktad mondani, hogy te teremted meg a család kényelmét. Hogy te vagy a fő eltartó. Akkor most teremtsd elő azt a kacsát a sütőből.
– Miféle sétálásról beszélsz?! – Gábor hangjából hirtelen eltűnt a fölény, helyét pánikféle vette át. – Ez az átkozott sütő megállás nélkül sípol! A kacsa odaég! Füst van az egész lakásban, nem lehet levegőt venni!
Réka letört egy kis darabot a kenyérből.
– Akkor kapcsold ki a sütőt. Te választottad, nem? Minden funkcióját végigtanulmányoztad, aztán hetekig magyaráztad mindenkinek.
– Nem tudom kikapcsolni! – csattant fel Gábor. – Nyomkodom az érintőpanelt, erre kiírja, hogy zárolva! Hogy kell feloldani ezt a vacakot? Anyám már köhög a füsttől! Viktória próbálja kinyitni az ablakot, de beragadt a kilincs! Réka, most már elég a szórakozásból!
– A használati útmutató a felső fiókban van – válaszolta Réka változatlan higgadtsággal. – Ott, ahol a dugóhúzó.
Egy pillanatra elhallgatott, majd hozzátette:
– Jó étvágyat, Gábor. És boldog születésnapot.
Azzal bontotta a vonalat, és repülő üzemmódba tette a telefont.
Kiderült, hogy a legszebb este az, amikor odakint csendesen hull a hó, bent pedig senkinek sem kell magyarázkodnod.
Réka Nóránál tizennégy órát aludt egyhuzamban.
Hónapok óta először nem kellett vekkerre kipattannia az ágyból, sehová sem rohant, és nem járt a fejében a végtelen lista, hogy mi mindennel maradt el.
A következő napot szinte teljes egészében sorozatokkal töltötték. A pici konyhában üldögéltek, kávét ittak, és palacsintarecepteken vitatkoztak.
Senki nem kérdezte, hol van a tiszta ing.
Senki nem kötött bele a kosárkák formájába.
Réka csak vasárnap este ment haza.
Amint belépett, megcsapta az égett szag, amelybe savanykás, romlásnak indult salátaszag vegyült.
A konyha úgy festett, mintha az ünnepség óta egyetlen tányérhoz sem nyúlt volna senki.
A mosatlan tányérok és poharak szinte minden szabad felületet elfoglaltak. A fazekak ugyanúgy álltak, koszosan. Az abroszon hatalmas vörösborfolt terpeszkedett.
Gábor az étkezőasztalnál ült, még mindig ugyanabban az ingben.
A gallérján nagy, beszáradt, barnás szószfolt éktelenkedett.
Előtte egy felnyitott bolti húskonzerv állt. Villával evett belőle, egyenesen a dobozból, és üres tekintettel bámult maga elé.
Amikor meglátta a feleségét, lassan felemelte a szemét.
– Visszajöttél – mondta minden hangsúly nélkül.
– Vissza.
Réka levette a kabátját, és gondosan felakasztotta a fogasra.
Gábor letette a villát a konzerv mellé.
Ezúttal nem kezdett kiabálni. Nem vádolta Rékát azzal, hogy nevetségessé tette András előtt. Nem hozta szóba a férji jogait sem.
Csak fáradtan körbenézett a feldúlt konyhán.
– Két órán át sikáltam azt a rohadt sütőt – szólalt meg végül lemondóan. – Mire megtaláltam a leírást, a kacsából már faszén lett. András fél óra múlva elment. Azt mondta, ez nem család, hanem bolondokháza. Anyám nyugtatócseppeket ivott.
– Előfordul – felelte Réka nyugodtan, és leült az asztal szélére.
A férjére nézett.
– Legközelebb majd fürgébb leszel. Összedobsz mindent gyorsan. Egy jó házigazdánál úgyis mindig kézben van a helyzet.
Gábor nem válaszolt.
Újra belebökött a villával a konzervbe.
Könnyen lehet, hogy másnap már megint apróságokon bosszankodik majd, morog, és hosszasan ecseteli, mennyire kimerült.
De néha egy embernek igenis jót tesz, ha legalább rövid időre más kötényében találja magát a konyhában.
Már csak azért is, hogy végre megértse, ki szervezi meg, ki tartja össze, és valójában ki fizeti meg az egész ünneplés árát.