András volt az első, aki belépett, drága szabású zakóban, magabiztos tartással. Mögötte a felesége, Viktória siklott be az előszobába, olyan tökéletesen beállított frizurával, mintha épp most lépett volna ki egy szalonból. Utánuk Gábor unokatestvére és annak férje érkezett.
Az előszoba egyetlen pillanat alatt megtelt harsány üdvözlésekkel, erős parfümillattal és ajándéktáskák zizegésével.
Gábor már makulátlanra vasalt, világos ingben sietett a rokonság elé. Kihúzta magát, a hangját szándékosan erősebbre vette, és látványos mozdulatokkal kezdte átvenni a csomagokat.
– Gyertek csak beljebb, drágáim! Érezzétek magatokat otthon!
Széles karmozdulattal körbemutatott a frissen átalakított lakáson.
– Nézzétek meg, milyen lett a felújítás! Mindent én tartottam kézben. Egyenként válogattam ki a csempéket, a kivitelezővel is folyton vitáztam!
Réka a konyha bejáratánál állt, és alig észrevehetően elhúzta a száját.
A csempéket Gábor valóban kiválasztotta. Pontosan tizenöt percet töltött vele az építőanyag-áruházban.
A mesterek számláit viszont Réka fizette ki. Ahogy a rosszul kiegyenesített falak miatt is ő veszekedett a munkásokkal.
De a vendégek előtt nem akart vitát nyitni.
A következő egy órában Réka szinte le sem ült. Hol salátákat vitt be, hol az üres tálakat szedte le, hol tiszta tányérokat rakott az asztalra. A társaságból senkinek még csak eszébe sem jutott megkérdezni, szüksége volna-e segítségre.
A vendégek közben élénken tárgyalták, mennyibe kerülnek mostanában a lakások az újabb városrészekben.
– Mi valószínűleg kiadjuk majd a háromszobásunkat – mesélte Viktória, miközben kaviárt kent egy szelet bagettre. – Mi pedig kiköltözünk a város szélére. Egy lakás azért mégiscsak szűk és levegőtlen. András megígérte, hogy nyárra befejezi a házat.
– Így is kell – bólogatott András. – Minek állandóan betonfalak között ülni? Gábor, ti mikor vesztek nagyobb otthont? Ha jönnek a gyerekek, ez a kétszobás már kevés lesz nektek.
Gábor láthatóan feszengeni kezdett, és megigazította magát a széken.
– Hát, mi éppen csak befejeztük a felújítást.
Igyekezett minél határozottabban beszélni.
– Most inkább az üzletbe forgatom a pénzt. A pénznek hasznot kell termelnie, nem csak falakba beépülnie.
Nagyjából egy óra múlva Gábor már egészen belelendült.
Az ünnepi asztal fő helyén ült, és villájával hadonászva magyarázta a bátyjának, hogyan is látja ő a családi életet.
– Én férfiként és családfenntartóként azt vallom, hogy a férj dolga kényelmet teremteni a családjának. Ha a feleségem vörös halat kíván, nincs kérdés. Ha jó sajtokra vágyik, megoldom. Ünnepen nem szeretek spórolni. Néha igenis meg kell engedni magunknak, hogy szépen éljünk.
Réka, aki épp a konyhaajtó mellett állt, néhány másodpercre mozdulatlanná dermedt.
Tökéletesen tudta, kinek a kártyájáról fizették ki a halat, a sajtokat és a kacsát is.
András leereszkedő mosollyal lassan megforgatta a bort a poharában.
– Ügyes vagy, Gábor – nyújtotta el a szavakat az idősebb testvér. – Igazi házigazda, mit ne mondjak. Csak a főétel valahogy még sehol. Viktória ilyenkorra már rendszerint feltálalja a meleg fogást. Különben a vendégek elkezdenek unatkozni.
Gábor arca azonnal megfeszült.
A bátyja pontosan oda szúrt, amit ő egész este olyan gondosan próbált eltakarni a saját sikeréről szóló történeteivel.
Hirtelen a konyha felé fordult.
– Réka!
A hangja végigcsattant az egész lakáson.
– Elaludtál odabent, vagy mi van? Hol az a kacsa? Mi meg itt éhesen ülünk!
Réka gyorsan kilépett a konyhából. Az arca kipirult a sütő mellett áradó forróságtól.
– Még öt perc, Gábor – mondta békítően, és felemelte a tenyerét. – A sütő időzítővel megy. A szósznak kell még egy kevés, hogy összeérjen, aztán azonnal hozom.
– Egy jó háziasszonynál mindennek előre készen kell lennie – jegyezte meg rögtön Erzsébet asszony.
Az anyósa óvatosan megérintette az ajkát egy papírszalvétával.
– Az étvágy az asztalnál jön meg. De ha a főfogásra ki tudja meddig kell várni, az miféle ünnep? Nem lehet egész este salátákon élni.
Viktória tetőtől talpig végigmérte Rékát. A tekintete egy pillanatra megakadt a meggyszósszal összefröcskölt kötényen.
Gábor unokatestvére erre gyorsan lehajtotta a fejét a tányérja fölé, mintha hirtelen rendkívül érdekessé váltak volna számára az előételek.
– Pontosan! – kapott vérszemet Gábor, amint megérezte az anyja támogatását. – Mindenki ül, és arra vár, hogy egyszer talán történjen valami. Téged aztán csak a halálért érdemes elküldeni.
Réka lassan odalépett az asztalhoz, és egy pillanatra megállt előttük.