olyan erővel ordított, hogy Eszter ösztönösen elhúzta a telefont a fülétől.
– Már húsz perce itt állunk az ajtód előtt! Miért nem nyitod ki?!
Eszter felült az ágyban, tenyerével végigsimított kótyagos arcán. Az ablakon túl már ereszkedett lefelé a nap; ezek szerint átaludta a fél napot.
– Azért, mert nem vagyok ott – felelte, és akaratlanul is elmosolyodott.
A vonal túlsó végén egy pillanatra megfagyott a levegő.
– Hogyhogy nem vagy ott?! Akkor hol vagy?!
– Egy másik városban.
Néhány másodpercnyi döbbent csend után Lilla néni hangja újra kirobbant a telefonból:
– Te teljesen megőrültél?! Tudtad, hogy jövünk, és egyszerűen leléptél? Hogy képzelted ezt?!
– Elég könnyen – mondta Eszter fáradt nyugalommal. – Előre szóltam, hogy nem engedlek be benneteket. Ti döntöttetek úgy, hogy nem veszitek komolyan.
– Hogy merészelsz így beszélni velem?! – fulladozott a nagynénje a felháborodástól. – Biztosan van valakinél pótkulcs! Egy szomszédnál, egy barátnődnél, akárkinél! Hívd fel, hozza ide! Majd elleszünk mi nélküled is, nem vagyunk gyerekek!
Eszter egy pillanatra szóhoz sem jutott. Erre már tényleg nem számított. Ez már nem puszta erőszakosság volt, hanem valami egészen elképesztő pofátlanság.
– Lilla néni, ezt most komolyan mondod?
– Teljesen komolyan! Hosszú út van mögöttünk, fáradtak vagyunk, te pedig itt cirkuszolsz velünk!
– Én nem akartam veletek együtt lakni. És főleg nem fogom megengedni, hogy nélkülem beköltözzetek a lakásomba.
– Te kis hálátlan…!
Ekkor halkan megnyikordult a szoba ajtaja. Eszter odakapta a tekintetét. Az anyja állt a küszöbön: köntösben, összekuszálódott hajjal, álmos, mégis élesen figyelő szemmel. Nem kérdezett semmit, csak némán kinyújtotta a kezét. Eszter maga sem tudta, miért, de azonnal átadta neki a készüléket.
– Lilla – szólalt meg Nóra olyan hidegen, hogy attól Eszter hátán végigfutott a borzongás. – Nóra vagyok. Most jól figyelj rám, és ne szakíts félbe.
A telefonból valami érthetetlen, dadogó tiltakozás szűrődött ki.
– András ki nem állhatott téged – folytatta az anyja változatlan, metsző hangon. – Egész életében kerülte a társaságodat, és ezt nálam jobban senki sem tudja. Mondd csak, milyen alapon zaklatod most a lányát? Mit akarsz tőle?
Eszter hallotta, ahogy Lilla néni próbál megszólalni, de csak akadozó, zavaros hangfoszlányok jutottak át a vonalon.
– Pontosan – vágta el Nóra. – Többet nem keresed Esztert. Soha. Ha segítségre lesz szüksége, van kihez fordulnia, és az egészen biztosan nem te leszel. Ennyi volt.
Azzal kinyomta a hívást, majd visszaadta a telefont a lányának.
Eszter csak bámult rá, mintha most látná először életében.
– Anya… én… még sosem hallottalak így beszélni.
Nóra halkan felhorkant, és megigazította magán a köntöst.
– Apád tanított meg rá. Mindig azt mondta, Lillával csak így lehet. Egyszer rá kell mordulni rendesen, és utána évekig nem dugja ide az orrát.
A következő pillanatban elmosolyodott; a szeme körül apró ráncok futottak szét, mint a napsugarak.
– Úgy tűnik, még mindig működik. Mit szólsz?
Eszterből kitört a nevetés. Hangosan, felszabadultan nevetett, mintha az elmúlt napok minden szorítása egyszerre szakadt volna ki belőle. Nóra előbb csak nézte, aztán ő is vele nevetett.
– Na gyere – intett végül a konyha felé. – Főzök még egy teát. Aztán szépen elmeséled, mi történt valójában.