A hat szakemberünk közül négyen átigazoltak Erzsébet új üzletébe, és velük együtt a törzsvendégek egy része is elindult utána. Többen azt tanácsolták, azonnal ígérjek rá a fizetésükre, de a számok makacsabbak voltak a sértettségnél: egy ilyen versenyt az én szalonom nem bírt volna el.
– Elcsábítottam az embereidet – mondta Erzsébet, majd gondosan letette a villáját a tányér mellé. – Négyükkel már meg is egyeztem: Nórával, Katalinnal, Júliával és Dórával. Két hét múlva nálam kezdenek. Majdnem kétszer annyit adok nekik, mint te, ezért minden gyorsabban ment, mint vártam.
Nálunk vacsoráztunk Gáborral. Átlagos csütörtök este volt, az asztalon sült csirke, mellette saláta egy üvegtálban. Csakhogy az anyósom ezúttal nem vendégségbe érkezett. Azért jött, hogy közölje a végeredményt.
Ránéztem a férjemre. Gábor félrenézett, a tekintete a tányérjára csúszott, és az ujjával a papírszalvéta szélét kezdte simogatni.
– Tudtad, hogy az anyád beszélget a munkatársaimmal? – kérdeztem.
– Azt mondta, szalont nyit – felelte Gábor. – Konkrét nevekről nem faggattam. Őszintén szólva azt szerettem volna, ha ti ketten rendezitek ezt, és engem nem húztok bele.
Erzsébet halkan felnevetett.
– Ugyan mit kellene ezen rendezni? Az emberek oda mennek, ahol jobb nekik. Te, Réka, hat éve a szabályaiddal tartod őket kordában: egyeztetett beosztás, hivatalos szabadság, aláírt kérelmek, minden papíron. Én pedig egyszerűen kimondtam egy tisztességes összeget. Mint kiderült, ennyi bőven elég volt.
Negyvenhét éves voltam. Hat évvel korábban nyitottam meg a szalont egy kilencemeletes ház földszintjén, abban a helyiségben, ahol előttünk gyerekcipőket árultak. Az első másfél évben még én festettem a vendégek haját, esténként én mostam fel, vasárnaponként pedig egyedül egyeztettem a foglalásokat a befizetésekkel. Később lett hat fodrászom, egy recepciós-adminisztrátorom, Emese, kialakult a visszajáró vendégkör, és végre úgy éreztem, hogy az üzlet már nem csupán egy drága doboz tükrökkel.
Erzsébet mindvégig úgy gondolta, túlságosan óvatos vagyok.
– Az üzletben bátrabbnak kell lenni – ismételgette minden családi ünnepen. – A pénz azokhoz pártol, akik mernek nagyot lépni.
Most nagyot lépett. Tízpercnyi sétára az én szalonomtól.
– Ha elfogadták az ajánlatát, én senkit nem fogok visszatartani – mondtam. – Csak ne állítsa be úgy, mintha ez az emberekről való gondoskodás lenne. Ön konkurens üzletet nyit, és magával visz egy kész csapatot. Ezt pontosan így hívják.
Az anyósom hátradőlt a széken.
– Én nem viszek el senkit. Megmutattam nekik, mennyit érnek valójában. Ha valaki az egyik helyen kétszáznegyvenezer forintot kap, máshol pedig négyszáznyolcvanezret ajánlanak neki, ugyan miről kellene még beszélni?
– Elég sok mindenről – válaszoltam. – Például arról, mi tartozik bele abba a négyszáznyolcvanezerbe. Alapbér-e vagy jutalék. Hogyan fizetik a szabadságot. Milyen lesz a beosztás. Mikor érkezik a fizetés. Mi történik egy gyengébb hónapban.
– Pont ezért mentek el tőled – vágott közbe. – Te pénz helyett már megint feltételeket sorolsz.
Gábor ekkor felemelte a fejét.
– Anya, nem lenne elég? Elmondtad, amit akartál.
– Éppenséggel mindent elmondtam – felelte Erzsébet, és a táskája után nyúlt. – Réka majd a saját szemével meglátja. Pár hónap múlva az én szakembereim még hálásak lesznek nekem.
Az „én” szót különösen megnyomta.
Másnap reggel Emese asztalán négy felmondólevél feküdt.
Nóra érkezett elsőként. Utána Katalin, Júlia és Dóra. Egyikük sem sütötte le a szemét, és senki nem próbált családi indokokat kitalálni.
– Réka, mi tényleg úgy döntöttünk, hogy elmegyünk – mondta Nóra. – Erzsébet olyan feltételeket ajánlott, amelyeket nehéz visszautasítani. Tudom, hogy ez önnek rosszul esik, de hitelem van, a lányom pedig ősszel továbbtanul. Nem tehetek úgy, mintha nem számítana a különbség.
– Nem is kell úgy tennie – mondtam. – Egyeztessük a dátumokat, és adjuk át rendesen a foglalásokat.
Katalin láthatóan megkönnyebbülten fújta ki a levegőt.
Valószínűleg veszekedésre számítottak. Talán még fel is készültek rá.
Mindegyikükkel külön megbeszéltem az utolsó munkanapot. Volt, aki a következő hét végéig maradt, más még egy héttel tovább, nagyjából a hét közepéig. A foglalások egy részét átszerveztük, felhívtuk a vendégeket, és lezártuk az elmaradt fizetésekkel kapcsolatos ügyeket.
Este Emese becsukta mögöttünk az iroda ajtaját, és elém tett egy számokkal teleírt lapot.
– Teszel ellenajánlatot? – kérdezte. – Legalább Nórának? A festések fele vele fog elmenni.
– Ha neki kétszer annyit adok, holnap ugyanezt kellene felajánlanom mindenkinek – feleltem. – Különben az derülne ki, hogy jobban megéri elmenni, mint maradni.
Emese leakasztotta a láncon lógó szemüvegét, és közelebb tolta hozzám a papírt.
Átnéztük a bérleti díjat, az adókat, a közüzemi számlákat, a béralapot, a felhasznált anyagok költségét és a kötelező beszerzéseket. A legszigorúbb számítás sem hagyott sok mozgásteret.