András öccse is ott ült a feleségével, rajtuk kívül pedig több unokaöcs és unokahúg zsúfolódott még az asztal köré.
Amint átléptem a küszöböt, azonnal világossá vált, mi történt.
Erzsébet már előadta a maga meséjét.
Abban a változatban ő csak jó szándékkal benézett hozzánk, én pedig minden különösebb ok nélkül rátámadtam, megsértettem, aztán kíméletlenül elvettem tőle a lakáskulcsot.
A rokonok tekintetéből pontosan ki lehetett olvasni, mire számíthatok.
Helyet foglaltunk.
Az ebéd elkezdődött.
Az első húsz percben senki nem hozta szóba a történteket.
Aztán András egyik nagynénje kedvesnek szánt mosollyal rám pillantott.
— Júlia, azt hallottam, nagyon fárasztó lehet egész nap otthon dolgozgatni.
Az asztal körül többen is próbálták elnyomni a kuncogást.
Lassan letettem az evőeszközt.
Erzsébet elégedetten bámulta a tányérját, mintha pontosan erre a pillanatra várt volna.
Mielőtt azonban válaszolhattam volna, András megszólalt.
— Igen, valóban az.
Minden fej felé fordult.
— Júlia sokszor többet dolgozik, mint én — mondta nyugodtan.
A nevetgélés azonnal elhalt.
András nem állt meg.
— És ha már úgy látom, mindenki értesült a köztünk történt vitáról, talán jobb, ha a teljes történet is elhangzik, nem csak egyetlen oldalról.
Erzsébet arca megfeszült.
— András…
— Nem, anya — vágott közbe halkan, de határozottan. — Te elmondtad, ahogy te látod. Most én is elmondom, mi történt.
És elmondta.
Beszélt a bejelentés nélküli látogatásokról.
Arról, hogy Erzsébet szinte heti rendszerességgel használta a kulcsot.
Arról, hogy munka közben zavart meg engem, akár megbeszélések alatt is.
A megjegyzésekről, a célozgatásokról, a vacsora miatt kirobbant veszekedésről.
És végül saját magáról is.
— Anyám mellé álltam, miközben a feleségemet kellett volna támogatnom — mondta. — Ebben én hibáztam.
Most már senki sem mosolygott.
Erzsébet hirtelen az asztalra csapta a szalvétáját.
— Nagyszerű. Akkor ezek szerint én vagyok a család réme.
Megráztam a fejem.
— Nem erről van szó.
Rám emelte a tekintetét.
— Hanem miről?
— Arról, hogy egy bizonyos pont után a kéretlen tanács már nem segítség, hanem beleszólás.
Nem felelt.
— Nem azt kérem, hogy kedveljen — folytattam csendesen. — Csak azt, hogy tartsa tiszteletben az otthonunkat, a munkámat és azt, ahogyan az életünket alakítjuk.
— És ha úgy gondolom, rosszul csinálsz valamit?
— Gondolhatja.
— Akkor egyszerűen hallgassak?
Halványan elmosolyodtam.
— Néha igen.
András nagynénje gyorsan lehajtotta a fejét, de így is látszott rajta, hogy alig bírja visszatartani a mosolyát.
Még András öccse is gyanúsan a szalvétájába köhögött.
Erzsébet sértetten körbenézett rajtuk.
De nem mondott semmit.
És talán az esküvőnk óta először fordult elő, hogy az anyósomnak volt véleménye valamiről…
mégis úgy döntött, megtartja magának.
Aznap este, amikor hazaértünk, András megállt a bejárati ajtó előtt.
— Tudod, mi a különös?
— Mi?
— Amióta anyának nincs kulcsa, valahogy sokkal békésebbnek tűnik ez a ház.
Elmosolyodtam.
— Ebben semmi különös nincs.
Kinyitottam az ajtót.
— Ezt úgy hívják, nyugalom.
És hosszú idő óta először a következő hétfő reggelen nem ültem feszült háttal a gép előtt, arra várva, mikor kattan megint a zár.
Nem fordult el benne kulcs.
Nem lépett be senki.
Senki sem kérdezte meg, miért nincs még összehajtva a tiszta ruha.
Senki nem nézett jelentőségteljesen az órára, hogy megtudakolja, mikor szándékozom végre vacsorát készíteni.
Hat órakor lehajtottam a laptop fedelét.
András már a konyhában állt.
Felemelte a fedőt az egyik lábasról.
— Főztem vacsorát.
Belenéztem.
— Meg lehet enni?
— Azért ennyire merész kijelentést nem tennék.
Elnevettem magam.
És abban a pillanatban a konyhánk újra az lett, aminek mindig is lennie kellett volna.
Az otthonunk.
Nem Erzsébet felségterülete.
Nem az én második munkahelyem.
És főleg nem olyan hely, ahol minden percemmel el kell számolnom valaki másnak.