A fölény egyetlen pillanat alatt kiszökött Petra hangjából; csak az a tanácstalan riadalom maradt utána, mint amikor valakiről váratlanul lerántják a képzeletbeli koronát.
— Te teljesen megőrültél?! — csattant fel, de a hangja már inkább vékony volt, mint határozott. — Egy rongyért ennyit? Nyolcvanhétezer-hatszáz forintot? Ennyi pénzből vehettem volna magamnak egy új ruhát! Egy fillért sem kapsz tőlem! Ez vis maior volt!
— Petra, vis maior az, ha mondjuk meteorit csapódik az étterem tetejébe — támaszkodtam neki a szabóasztal szélének. — Az viszont, amikor egy felnőtt nő engedély nélkül kiszedi más szekrényéből a ruháit, semmibe veszi a világos figyelmeztetést, sértegeti a futárt, majd gombostűkkel szétszaggatja a valódi selymet, az már kártérítési ügy. A Polgári Törvénykönyv szerint az okozott kárt annak kell megtérítenie, aki a kárt okozta. Teljes egészében.
— Én a férjed húga vagyok! Ezt nem mered megtenni! Gábor majd mindjárt elrendezi neked ezt a nagy igazságosztást! — Petra kétségbeesetten az ajtó felé kapta a tekintetét, mintha abban bízna, hogy a bátyja azonnal betoppan, és kimenti őt ebből a megaláztatásból.
Az ajtó valóban kinyílt.
Gábor lépett be, kezében hőtartó táskával. Ebédet hozott nekem: forró, házi fasírtot krémes, habos krumplipürével. A szaftos hús illata egyetlen pillanat alatt végigterült a szalonban, és elnyomta a selyempor meg a vasalódeszka sajátos, száraz szagát.
Amint meglátta a húgát, Gábor arca megkeményedett. Letette a táskát a kis komódra, aztán összefonta a karját a mellkasa előtt.
— Gábor! — Petra szinte rávetette magát. — A te feleséged, ez a hárpia, több mint nyolcvanezer forintot akar lehúzni rólam azért, mert a selejtes ruhája magától szétszakadt rajtam! Mondd már meg neki, hogy térjen észhez!
Gábor előbb az asztalon fekvő, cafatokra sérült smaragdzöld selyemre nézett, utána a Petra kezében gyűrődő papírra.
— Húgi — szólalt meg végül, és a hangja olyan szilárd volt, mint egy gránitlap. — Elvettél valamit, ami nem a tiéd. Figyelmeztettek, te mégis felvetted. Tönkretettél egy darabot, amivel Eszter pénzt keres. A szabály egyszerű: amit kérdezés nélkül elviszel, és elrontasz, azt ki kell fizetned.
— Nekem nincs ennyi pénzem! — Petra hangja visításba csapott át. — Zoltán most átmenetileg nem kereskedik a tőzsdén, éppen új pénzügyi lehetőségeket keres!
Zoltán erre látványosan összement. Behúzta a nyakát, a válla közé süllyesztette a fejét, és óvatosan tett egy lépést a kijárat felé, mintha hirtelen roppant érdekessé vált volna számára az állványon heverő reklámprospektus.
— A ti pénzügyi lehetőségeitekhez nekem semmi közöm — vágtam el a témát. — Pontosan egy heted van. Ha hét napon belül nem érkezik meg a teljes összeg a vállalkozói számlámra, megrendelek egy független textilszakértői vizsgálatot. Annak a hivatalos díja nagyjából negyvenezer forint. Utána beadom a keresetet a járásbíróságra. A végén nemcsak a javítást fizeted ki, hanem a szakvéleményt, az illetéket és az ügyvédemet is. Könnyen kétszázezer forint környékén találhatod magad. A döntés kizárólag a tiéd.
Petra a szalon közepén állt, és olyan erővel szorította a táskája pántját, hogy az ujjai egészen kifehéredtek. Végre felfogta: minden irányból elveszítette a játszmát. Nem volt körülötte hiszékeny közönség, amely előtt előadhatta volna az ártatlan áldozat szerepét. A bátyja nem állt mellé, a párja gyáván az ajtó közelébe húzódott, én pedig olyan hűvös nyugalommal néztem rá, mint egy sebész, aki éppen egy begyulladt vakbelet készül eltávolítani.
— Fulladj meg a pénzedben, te nyerészkedő — sziszegte végül Petra, majd élesen sarkon fordult. — Többé a lábam be nem teszem a lakásotokba!
— A lakáskulcsainkat pedig légy szíves hagyd itt az asztalon — szóltam utána. — Azokat a pótkulcsokat, amelyeket Gábor két éve adott oda neked, amikor nyaralni mentünk, hogy meglocsold a virágokat.
Petra gyűlölettől remegő mozdulattal a dohányzóasztalra hajította a kulcscsomót; az üveglap meg is rezzent alatta. Aztán megragadta Zoltán zakójának ujját, és szinte kirántotta magával a szalonból.
Úgy vágta be maga mögött az ajtót, mintha legalábbis a menekülő méltósága farkát próbálná odacsípni vele.
A helyiségben kellemes, munkára való csend maradt utána.
Gábor odalépett hozzám, otthonos mozdulattal átkarolta a vállamat, és megcsókolta a fejem búbját.
— Kemény voltál vele — mondta. — De igazságos. Már régen el kellett zárni ezt az ingyenélő csapot, mert teljesen elveszítette az arányérzékét.
— Tudod, Gábor — igazítottam meg elégedetten a blúzom mandzsettáját, aztán Katalin mester felé pillantottam, aki már a sérült selyem fölé állította az árnyékmentes lámpát —, azt szokták mondani, hogy ingyen sajt csak az egérfogóban van. A húgod viszont tegnap szemléletesen bebizonyította, hogy még azt is lehet prémiumáron bérelni, ha valaki eléggé hisz a saját kiváltságosságában.
Katalin mester halkan felhorkant nevetésében, miközben gyakorlott ujjaival befűzte a hajszálvékony szálat a tű fokába.
— Az ingyenes nagy belépők, Eszterkém, mindig többe kerülnek, mint egy tisztességesen kiválasztott ruha. Csak az a fontos, hogy az ember pontosan számlázza ki a következményeket.
Bólintottam, és felnyitottam a dobozt, amelyben még gőzölgött a fasírt. Úgy tűnt, ez a nap kifejezetten eredményesnek ígérkezik.