Erzsébetnek eszébe sem jutott levenni a cipőjét. Egyenesen belépett az előszobai szőnyegre, két kézzel szorítva egy bézs színű borítékot, amelyen egy magánklinika dombornyomott emblémája látszott. A kabátja szétnyílva lógott rajta, az arca kipirult, a tekintete szúrós volt, diadalittas.
Júlia mozdulatlanná dermedt. A kezében egy műanyag építőelem maradt, Márk játékai közül. Egy pillanatra elszorult a torka, a gyomra kellemetlenül összerándult. Gyorsan a félig nyitott szobaajtó felé pillantott, ahol a négyéves Márk a szőnyegen hasalt, és egy játék billenőplatós teherautóval matatott. Júlia ösztönösen úgy fordult, hogy a vállával eltakarja a bejáratot.
– Erzsébet, ezt már megbeszéltük – szólalt meg, és minden erejével azon volt, hogy a hangja nyugodt maradjon. – Ne jöjjön be csengetés nélkül a saját kulcsával. Gábor a múlt héten világosan elmagyarázta.
– Még hogy előre szóljak! – húzta el megvetően a száját az anyósa. – A tulajdon fiamhoz jövök. Nem valami idegen kisasszonyhoz kéredzkedem be alázatosan!
Felszegte az állát, és győztes mozdulattal meglebbentette a borítékot.
– Gábor merre csavarog?
– Sürgős hívást kapott – felelte Júlia, letette a sárga építőkockát az előszobaszekrényre, majd izzadt tenyerét beletörölte az otthoni kötött nadrágjába. – A bevásárlóközpontban leálltak a hűtőpultok. Azt ígérte, hatra végez. Már csak nagyjából negyedóra.
– Remek! – Erzsébet kihívóan meredt a menyére. – Akkor itt leülök, és megvárom. Ma nagy leleplezések napja lesz! Na, kedveském, eljutottunk idáig? Eleget üldögéltél már a mi nyakunkon, ideje tudni, hol a helyed.
Júlia háttal a félfának támaszkodott. A szíve még mindig vadul vert a váratlan betoppanástól, de a kezdeti zavart gyorsan felváltotta benne az a feszült, belső fegyelem, amelyet az évek alatt megtanult. Hat év házasság után már tévedhetetlenül felismerte az anyósa ilyen rohamait: amikor Erzsébet ilyen mézes-mérges hangon tört be hozzájuk, az mindig azt jelentette, hogy valami komoly aljasságra készült.
A háború köztük régóta parázslott, de két éve csapott fel igazán nyílt lánggal.
Akkor döntöttek úgy Gáborral, hogy nagyobb lakásba költöznek. Egy háromszobás otthont választottak egy téglaházban. Júlia minden fillérét beletette: eladta a nagymamájától örökölt apró garzont a város szélén, és hozzátette az állami családtámogatást is. Gábor vállalta a fennmaradó hitelt, és szinte eltűnt a sürgősségi munkákban: hűtőraktárakat, üzleti hűtőkamrákat, bolti berendezéseket javított éjjel-nappal.
Erzsébet szemében azonban ez az egész számítás fabatkát sem ért. Ő rendületlenül hitte, hogy az új lakást kizárólag az ő drága Gábor fia verejtékes munkája teremtette elő. Júlia pedig csak egy ügyesen kapaszkodó potyautas, aki magát és a gyerekét szépen beköltöztette más tulajdonába.
De mindennél jobban Márk létezése dühítette.
A kisfiú kreol bőrrel született, sűrű, sötét fürtökkel és nagy, zöldes szemekkel. Gábor ezzel szemben világosbarna hajú, széles vállú, kerek arcú, fehér bőrű férfi volt. Erzsébet már a szülészet óta a gyanú morzsáit kutatta: komor arccal járt-kelt, és minden találkozáskor azt hajtogatta, hogy az ő családjukban soha, de soha nem volt göndör hajú gyerek.
Két héttel korábban ő maga ajánlotta fel, hogy fél órára vigyáz az unokájára. Júliának sürgősen be kellett ugrania a nyomdába, hogy leadja azokat a reklámfüzeteket, amelyek tördelésén éjszakákon át dolgozott.
Amikor Júlia hazaért, Erzsébet ideges mozdulatokkal dugdosta a kezét kötött kardigánja zsebébe. Távozás előtt pedig odavágta a menyének:
– Semmi baj, Júlikám. Nem sokáig parádézol már itt királynőként. Én majd napvilágra hozom az igazságot. Idegen fattyú ebben a lakásban egyetlen négyzetmétert sem kap, ezt jól jegyezd meg!
Júlia akkor azt hitte, megint csak üres rosszindulat beszél belőle. Most azonban látta, hogy Erzsébet ezúttal túl messzire ment.