Pontosan tudta, mire számíthat Gergőtől: ha most visszamenne, néhány napnyi bűnbánat után minden ugyanoda térne vissza. A nagy fogadkozásokból nem lenne semmi, ő pedig megint ingyenes ápolóként és háztartási alkalmazottként élne egy lakásban, amely soha nem volt az otthona.
Először azokat hívta fel, akik a saját kis garzonját bérelték. Egy fiatal pár lakott ott, mindketten egyetemre jártak, és eredetileg még fél évre szerződtek. Lilla nyugodtan elmondta nekik, mi történt, majd megkérte őket, hogy ha megoldható, adják vissza korábban a lakást. Cserébe természetesen visszafizeti azt az összeget, amely a ki nem lakott hónapokra járt volna.
— Semmi gond, megértjük — válaszolta a lány kedvesen. — Igazából mi is gondolkodtunk rajta, hogy a jövő héten kiköltözünk, mert vége a félévnek.
Egy hét elteltével Lilla ismét a kezében tarthatta a kulcsait. Amikor belépett a lakásba, hosszú percekig csak állt a szoba közepén. Végignézett a jól ismert falakon, a régi bútorokon, az ablakon beszűrődő fényen, és valami melegség áradt szét benne. Végre hazatért. A saját helyére, ahol senki nem rángatja fel hajnalban azért, hogy húzzon friss ágyneműt, vagy szolgáljon ki valakit parancsszóra.
Kicsit rendbe tette a lakást, kitárta az ablakokat, bevásárolt, feltöltötte a hűtőt. Gergő közben továbbra is kereste, de Lilla már nem reagált. Nem akart több magyarázatot, ígéretet, szemrehányást. Oldja meg végre a saját életét egyedül.
Két héttel később beadta a válókeresetet. Az anyakönyvi hivatalban közölték velük, hogy kapnak egy hónap gondolkodási időt. Gergő a megbeszélésre komoran, ingerülten érkezett.
— Tényleg ezt akarod? — kérdezte feszülten.
— Igen — felelte Lilla higgadtan.
— Egy ilyen apróság miatt képes vagy elválni?
— Apróság? — Lilla keserűen elmosolyodott. — Gergő, te úgy tettél mellé az anyádhoz, mintha fizetés nélküli gondozó lennék. Ez nem apróság.
— Egyszerűen nem bírtad a nehézségeket! — vágta rá Gergő. — Amikor szükségünk lett volna rád, hátat fordítottál nekünk. Csak magadra gondolsz!
Lilla rezzenéstelen arccal nézett rá. Már nem fájtak ezek a szavak, csak üresen koppantak közöttük.
— Tudod mit? Valóban nem bírtam. Nem bírtam tovább, hogy kihasználj. Nem bírtam, hogy a saját kötelességeidet rám pakold. Nem bírtam idegen lakásban cselédként élni.
— Anyának segítség kellett!
— Ő a te édesanyád. A te felelősséged — mondta Lilla, és felállt. — Nem sajnálom, hogy így döntöttem. Inkább hálás vagyok magamnak, amiért időben megálljt parancsoltam.
Az egy hónap hamar lepörgött. Gergő ezalatt már nem próbálta visszakönyörögni magát Lilla életébe; feltehetően belátta, hogy nincs értelme. A kijelölt napon együtt jelentek meg az anyakönyvi hivatalban, és aláírták a váláshoz szükséges iratokat. Nem volt min vitatkozniuk: Lilla lakása Lilláé maradt, Erzsébet otthona az övé volt, közös vagyonuk nem keletkezett, gyerekük sem született.
Amikor kiléptek az épületből, Lilla nagy levegőt vett. Mintha a tüdejébe nemcsak friss levegő, hanem szabadság is áramlott volna. Megszabadult a bűntudatkeltéstől, mások ráerőltetett terheitől, attól a végtelen fáradtságtól, hogy két ember helyett kellett helytállnia.
Gergő még néhány másodpercig mellette ácsorgott, a járdát nézte összeszorított szájjal, aztán búcsú nélkül sarkon fordult, és elindult az autója felé.
Lilla hazament a garzonjába, vizet tett fel teának, majd leült az ablak mellé. Az élete újra az övé lett. Nem ébreszti fel többé senki éjszaka, nem követelnek tőle fürdetést, etetést, ágyneműcserét. Végre megint maga rendelkezett a napjaival.
Egy hónappal a válás után összefutott az egyik barátnőjével, aki friss hírt hozott Gergőről. Kiderült, hogy végül hivatásos gondozót fogadott Erzsébet mellé. Nem szívességből, nem családi alapon, hanem rendes fizetésért: havonta körülbelül 160 000 forintot adott neki.
— Elhiszed ezt? — nevetett a barátnője. — Mégis rájött, hogy egyedül nem boldogul. Rajtad akart takarékoskodni, most meg fizet egy idegennek.
Lilla csak halványan elmosolyodott. Tehát végül Gergő is megértette, hogy egy beteg ember ellátása nem természetes női kötelesség, hanem kemény, kimerítő munka. Olyasmi, amit vagy egy hozzátartozó vállal önként, vagy tisztességesen meg kell fizetni.
Ő pedig lassan visszatért a saját ritmusához. Dolgozott, barátokkal találkozott, újra elővette a hobbijait, utazni kezdett. Nem nyomta többé idegen terhek súlya, és nem érzett bűntudatot azért, mert nem akarta feláldozni magát mások problémáiért.
Lilla egyetlen pillanatig sem bánta meg, hogy elvált. Megóvta önmagát, az életét és a méltóságát. Ennél jobb döntést pedig soha nem hozhatott volna.