Péter nem felelt tovább. A vonal egyszerűen megszakadt: dühében kinyomta a hívást. Alig telt el egy perc, Krisztina telefonja újra jelzett. Ezúttal Erika üzenete villant fel a kijelzőn:
„Ezt még nagyon meg fogod bánni. Úgyis bebizonyítjuk, hogy nem a gyerekre költöd a pénzt, hanem elherdálod.”
A tárgyalás napja szinte észrevétlenül érkezett el. Krisztina egész reggel feszült volt, a gyomra görcsbe rándult, mégis igyekezett összeszedettnek látszani. Tamás megígérte, hogy mellette lesz, és amíg ő a teremben tartózkodott, kint várakozott a folyosón.
Péter az anyjával és egy ügyvéddel jelent meg. Már az első percekben azt próbálták bizonygatni, hogy semmiféle fizetésemelés nem történt, az autót hitelből vették, az új lakás pedig állítólag egy távoli rokon öröksége volt.
Andrea bírónő, egy idősebb, éles tekintetű asszony, türelmesen végighallgatta mindkét felet. Nem szólt közbe feleslegesen, de Krisztina érezte, hogy semmi sem kerüli el a figyelmét.
— Rendelkezik olyan iratokkal vagy bizonyítékokkal, amelyek alátámasztják, hogy az alperes jövedelme valóban emelkedett? — fordult végül hozzá a bírónő.
— Igen, tisztelt bíróság — válaszolta Krisztina, és átnyújtotta a gondosan összeállított dossziét. — Ebben megtalálhatók az új autóról készült fényképek, amelynek értéke meghaladja a tizenkétmillió forintot, a lakásvásárlásra vonatkozó adatok, valamint Péter kollégáinak nyilatkozatai arról, hogy előléptették.
— Hazugság az egész! — csattant fel Erika. — Ezek összebeszéltek a fiam ellen!
— Csendet kérek a teremben — szólt rá szigorúan Andrea bírónő. — Ha még egyszer megzavarja a tárgyalást, kénytelen leszek kiküldeni.
Ekkor kinyílt az ajtó, és egy középkorú férfi lépett be. Látszott rajta, hogy sietett.
— Elnézést kérek a késésért, tisztelt bíróság. András vagyok, az alperes munkatársa. Tanúként idéztek be.
Péter arca egy pillanat alatt elsápadt, amikor felismerte.
— Egy helyen dolgozik az alperessel? — kérdezte a bírónő.
— Igen. A helyettese vagyok.
— Milyen pozíciót tölt be jelenleg az alperes?
— A logisztikai részleg vezetője a fuvarozó cégünknél. Két hónapja léptették elő, és ezzel együtt a fizetése nagyjából a háromszorosára nőtt.
— Ez rágalom! — ugrott fel Péter. — Csak irigykedik rám!
András higgadtan nézett rá.
— Tényleg? És mi van a céges körlevéllel, amelyben bejelentették az előléptetésedet? Vagy azzal a céges összejövetellel, amit pont emiatt tartottak? Esetleg azokkal a beszélgetésekkel, amikor mindenkinek dicsekedtél az új fizetéseddel? Tisztelt bíróság, nálam van az előléptetésről szóló határozat másolata is.
Andrea bírónő átvette az iratot, és figyelmesen átolvasta.
— Tehát a tényleges havi jövedelme ötszázhatvanezer forint körül van, nem pedig száztizenkétezer, ahogy a nyilatkozatában szerepel?
Péter nem válaszolt. Lesütötte a szemét, és a padlót bámulta.
— Tisztelt bíróság — folytatta András —, azt is szeretném elmondani, hogy az alperes több alkalommal beszélt arról az irodában, hogy szándékosan titkolja el a valódi keresetét, mert nem akar több gyerektartást fizetni. Úgy fogalmazott, hogy a volt felesége „nem érdemli meg az ő pénzét”.
Erika ismét felpattant.
— Ez aljas hazugság! Az én fiam becsületes ember! Ez a nő — mutatott Krisztinára — csak le akarja húzni!
— Még egy rendzavarás, és el kell hagynia a termet — mondta a bírónő hideg nyugalommal. — A bizonyítékok számomra elegendőek.
Két órával később megszületett a döntés: a bíróság a gyerektartás összegét havi száznegyvenezer forintra emelte, emellett Pétert kötelezte a két hónapnyi elmaradás megfizetésére is, arra az időszakra, amikor eltitkolta a valódi jövedelmét.
Amikor Krisztina kilépett a tárgyalóteremből, nem érzett diadalt. Nem volt benne öröm sem, csak furcsa, fáradt üresség. Mintha végre letett volna egy nehéz csomagot, amelyet túl régóta cipelt.
Tamás a folyosón várta, kezében egy csokor margarétával.
— Gratulálok — mosolygott rá. — Tudtam, hogy végül az igazság mellett döntenek.
— Köszönöm, hogy végig mellettem voltál — mondta Krisztina, és halványan elmosolyodott. — Nélküled talán nem lett volna bátorságom végigcsinálni.
Együtt hagyták el a bíróság épületét. Odakint azonban kellemetlen meglepetés fogadta őket: Péter és Erika az autó mellett álltak.
— Most boldog vagy? — kérdezte Péter keserű hangon. — Elérted, amit akartál?
— Péter, ezt nem én találtam ki — felelte Krisztina nyugodtan. — Ez a törvény. És ez a pénz nem nekem jár, hanem Rékának. A tanulására, a fejlődésére, az egészségére.
Erika végigmérte Tamást, majd gúnyosan felhúzta a szemöldökét.
— És ez meg kicsoda? Már találtál magadnak új eltartót?
— A barátom — válaszolta Krisztina. — És vannak, akik legalább értik, hogy egy gyerek nem teher, hanem felelősség.
— Ki vagy te, hogy engem oktass ki? — sziszegte Erika. — Ő az én fiam! Én neveltem fel! Te meg csak a pénzt akarod kiszedni belőle!
Tamás eddig csendben maradt, most azonban nyugodt hangon megszólalt:
— Erika, nem gondolja, hogy éppen ez a szemlélet az, amit átadott neki? Hogy a pénz fontosabb, mint a kapcsolatok. Fontosabb, mint a saját gyereke.
Erika levegő után kapott a felháborodástól. Péter azonban váratlanul lehajtotta a fejét.
— Menjünk, anya — mondta halkan. — Ennek már vége. Döntöttek.
Beszálltak az autóba, és elhajtottak. Krisztina és Tamás pedig elindultak, hogy elhozzák Rékát az óvodából.
Három hónap telt el. Krisztina újabb előléptetést kapott a munkahelyén, így végre megengedhette magának, hogy tágasabb lakásba költözzenek. Réka rendszeresen járt logopédushoz, és látványosan fejlődött: a beszéde egyre tisztább, bátrabb és érthetőbb lett.
Péter pontosan utalta a gyerektartást, bár továbbra sem kereste gyakrabban a lányát. Erika sem telefonálgatott többé, nem követelt elszámolásokat, mintha végre belátta volna, hogy a vádaskodásnak nincs értelme.
Egy hétvégi délután Krisztina Rékával és Katalin asszonnyal a parkban pihent. Később Tamás is csatlakozott hozzájuk a fiával, Marcellel. Az elmúlt hónapokban szinte családiasan gyakori vendégekké váltak Krisztináék otthonában.
— Anya, nézd, apa jön! — kiáltotta hirtelen Réka, és izgatottan a sétány felé mutatott.
Valóban Péter közeledett feléjük. Más volt, mint korábban: bizonytalannak tűnt, mintha nem tudná, hogyan kellene megszólalnia.
— Sziasztok — állt meg előttük. — Én… beszélni szeretnék.
Katalin asszony összeszorította az ajkát, de nem mondott semmit. Tamás megértően Krisztinára pillantott, majd elvitte a gyerekeket a játékok felé.
— Hallgatlak — mondta Krisztina.
Péter vett egy mély levegőt.
— Bocsánatot akarok kérni. Igazad volt. Rékával kapcsolatban… és a pénzzel kapcsolatban is rosszul viselkedtem.
Krisztina meglepetten vonta fel a szemöldökét.
— Mi történt, hogy ezt most így látod?
— Megismertem egy nőt — vallotta be Péter. — Egyedül neveli a fiát. Láttam, mennyi erő kell hozzá, mennyi lemondás. És beszéltem egy pszichológussal is. Sok mindent megértettem az anyámmal való kapcsolatomról, meg arról, hogyan hárítottam át másokra a felelősséget. Szeretnék jobb apja lenni Rékának. Megengeded, hogy gyakrabban lássam?
Krisztina nem tudott azonnal felelni. Annyiszor elképzelte már ezt a beszélgetést, mégis váratlanul érte.
— Persze — mondta végül csendesen. — Réka örülni fog. Hiányzik neki az apja.
Péter hálásan bólintott.
— És még valami. Szeretném teljes egészében fizetni a foglalkozásait. Nemcsak a logopédust, hanem bármit, ami érdekli, amit szeretne kipróbálni.
Krisztina nem tudta megállni, hogy meg ne kérdezze:
— És ehhez mit szól majd az anyád?
Péter halványan elmosolyodott.
— Már semmit. Végre megtanultam nemet mondani neki. Ideje felnőni, nem?
Krisztina bólintott. Nem érzett iránta sem szerelmet, sem gyűlöletet. Csak csendes felismerést: bizonyos dolgok megváltoztak, és az élet, minden fájdalom ellenére, továbbhalad.
Ekkor Tamás visszaért a gyerekekkel. Réka boldogan futott oda az apjához, Péter pedig hosszú idő után először nem hátrált meg a közeledésétől.