– A menüt azért még ne tedd el, mindjárt befutnak a lányok is – vetette oda Krisztina könnyedén, miközben megigazította a hibátlanul beszárított frizuráját, majd félretolta maga elől az üres vizespoharat.
Mónika, aki már éppen készült leadni a rendelést az asztalukhoz lépő pincérnek, nyitott szájjal dermedten megállt. Lassan felemelte a tekintetét az étlapról, és sógornőjére nézett.
– Miféle lányok? – kérdezte halkan, minden erejével azon igyekezve, hogy a hangja nyugodtnak hasson.
– Hát az enyéim. Petra meg Viktória. Itt mászkáltak a plázában, én meg átküldtem nekik, hol ülünk. Ünneplünk, nem? Évforduló van, hadd üljenek le ők is egy jó társaságba, legalább felköszöntik anyuékat. Úgyis ezer éve nem látták őket, már biztos hiányoztak nekik.
A pincér, makulátlanul vasalt fehér ingben, tapintatosan egyik lábáról a másikra helyezte a testsúlyát, és türelmesen várta, mire jutnak a vendégek. Az éttermet, amelyet Mónika erre az estére kiválasztott, nemcsak kiváló konyhája miatt tartották számon, hanem a borsos árai miatt is. A súlyos bársonyfüggönyök, a kristálycsillárok meleg, tompa fénye, a hófehér abroszok és a háttérben halkan szóló dzsessz mind azt a kifinomult fényűzést sugallták, amelyért bizony mélyen a zsebbe kellett nyúlni.
Mónika gyors pillantást vetett a férjére. Attila vele szemben ült, és olyan elmélyülten tanulmányozta a borlapot, mintha az élet legnagyobb kérdéseire ott rejtőzne a válasz. Tökéletesen hallotta, mit mondott a húga, mégis úgy tett, mintha eggyé akarna válni a fotel puha kárpitjával.
– Krisztina, mi öt főre foglaltunk asztalt – szólalt meg Mónika továbbra is visszafogottan, kissé előrehajolva. – Ez családi vacsora a szüleitek harmincadik házassági évfordulója alkalmából. Hogy jönnek ide a barátnőid?
– Jaj, ne legyél már ilyen ünneprontó – legyintett a sógornő, miközben előhalászta a táskájából a kis tükrét. – Szélesek ezek a kanapék, elférünk. Legyen szíves, hozzon még két terítéket. Meg két plusz étlapot is.
Mónika érezte, ahogy odabent egyre feszesebbre húzódik benne a bosszúság rugója. Ez az este az ő ötlete volt, és a költségeit is ő vállalta magára. Egy hónappal korábban az anyósa, Erzsébet, a szokásos családi teázás közben nehéz sóhajokkal panaszkodott, hogy a harminc együtt töltött év szinte észrevétlenül múlik majd el, mert nincs miből rendesen megünnepelni. Attilának, Mónika férjének, aki autóalkatrészekkel foglalkozó kis vállalkozást vitt, épp komoly hullámvölgybe került az üzlete. A beszállítók árat emeltek, a vevők elmaradoztak, ő pedig alkalmi megrendelésekből próbálta valahogy fenntartani magát. Mónika ezzel szemben főkönyvelőként dolgozott egy nagy logisztikai cégnél, biztos fizetése volt, ráadásul nemrég zárt le egy nehéz negyedévet, ami után tekintélyes prémiumot kapott.
Amikor meglátta férje elkeseredett arcát, akkor azt mondta neki: „Majd én megszervezem. Foglalok egy szép éttermet, szűk családi körben leülünk, örömet szerzünk a szüleidnek. Én fizetem, ez lesz a közös ajándékunk.” Attila akkor olyan hálásan nézett rá, hogy Mónika egy pillanatig sem bánta meg a döntését. Gondosan választotta ki a helyet, egyeztette az ételsort, számolt, újraszámolt, hogy az asztal elegáns és bőséges legyen, de a kiadás mégse üsse agyon a havi költségvetést.
Most pedig ez az aprólékosan felépített terv a szeme láttára kezdett darabokra hullani.
A terem bejáratánál ekkor feltűntek ők: Petra és Viktória. Hangosak voltak, édeskés parfümfelhő lengte körül őket, és olyan feltűnő ruhákat viseltek, amelyek legkevésbé sem illettek egy csendes családi vacsorához. Kopogó magassarkúban, nagy lendülettel vonultak oda az asztalhoz.
– Jaj, sziasztok mindenkinek! Erzsébet, Péter, boldog évfordulót! Hát elképesztők vagytok, ennyi évet együtt leélni! – hadarta Viktória, és már huppant is le Krisztina mellé a kanapéra, miközben márkás táskáját lazán az asztalra dobta. – Mi csak erre jártunk, Kriszti meg szólt, hogy ugorjunk be egy kicsit!
Erzsébet arca azon nyomban elégedett mosolyba simult. Mindig is szerette, ha figyelmet kapott, hát még ha a lánya fiatal, divatos barátnői halmozták el kedves szavakkal.
– Gyertek csak, lányok, üljetek le – csicsergett az anyósa, és megigazította a blúza csipkegallérját. – Mindenkinek jut hely. Milyen jó, hogy benéztetek! Egy ünnep legyen csak vidám és hangos. Attila, kisfiam, húzódj arrébb, add oda a lányoknak az étlapot.
Attila engedelmesen a kanapé legszélére csúszott, hogy helyet adjon nekik. Mónika némán figyelte a jelenetet. Az asztal körül hirtelen szűk lett a tér. A barátnők tömény, cukros illata elnyomta a konyha felől érkező sült hús és rozmaring finom aromáját.
A pincér ismét közelebb lépett. Krisztina két kézzel magához húzta az étlapot, mintha ő lenne az este háziasszonya.
– Akkor figyeljen – kezdte hangosan, ügyet sem vetve Mónikára. – Előételnek kérünk egy nagy tengeri herkentyűs tálat. Azt, amelyiken rákolló, osztriga meg fésűkagyló is van. Utána mindenkinek egy rostélyosos salátát. Anya, apa, ti mit kértek főételnek?
– Ó, kislányom, én azt sem tudom, ezek a nevek olyan bonyolultak – jött zavarba Erzsébet.
– Nekik hozzon borjúérméket, azzal nem lehet melléfogni – utasította Krisztina a pincért. – Mi pedig a lányokkal grillezett aranydurbincsot kérünk. Mindhármunknak egy-egy halat. És bort is hozzon. Valami igazán jó fehéret a kínálatukból, első körben két palackkal.
Mónika fejében azonnal működésbe lépett a képzeletbeli számológép. Már maga a tengeri tál annyiba került, mint annak az összegnek a fele, amelyet az egész estére szánt. Ehhez jött még három adag drága hal, ráadásul a bor is, amelynek árát Krisztina még csak meg sem nézte, hanem gondtalanul a pincér választására bízta.
Az asztal alatt Mónika kitapogatta a férje lábát, és a cipője orrával határozottan belerúgott. Attila összerezzent, végre felpillantott a feleségére, de abban a pillanatban már el is kapta a tekintetét. Végül a zsebébe nyúlt a telefonjáért.