— …és az előleg levonása után fennmaradó fizetendő összeg…
László kimondta a számot.
Réka kezéből abban a pillanatban kiesett a villa. Élesen megcsörrent a tányéron, mintha az egész teremnek külön jelezni akarta volna, hogy itt most valami végérvényesen összeomlott.
— Réka! — fordult Erzsébet kétségbeesetten a lányához. — Van pénz a kártyádon? Segíts már az anyádnak!
Réka úgy lapult bele a székébe, mintha szeretett volna eggyé válni a huzattal. Az előbbi magabiztos, gúnyos fölénye egyetlen másodperc alatt elpárolgott.
— Anya, honnan lenne?! — nyafogta vékony hangon. — Én vendégként jöttem! Csak annyi pénzt hoztam, hogy haza tudjak menni taxival! Különben is, még mindig fizetem a telefonom részleteit, hát mondtam már!
A családi összetartás rendszerint pontosan addig tart, amíg valakinek elő nem kell vennie a saját bankkártyáját.
Erzsébet tekintete ide-oda cikázott a teremben. Rokonokat keresett, szövetségeseket, bárkit, aki hajlandó lett volna mellé állni.
Csakhogy a nagynénik és nagybácsik, akik néhány perccel korábban még meghatottan áradoztak az ő bőkezűségéről, hirtelen rendkívüli érdeklődést kezdtek mutatni a terítők mintája, a mennyezeti lámpák és a saját cipőfűzőjük iránt. Senkinek sem akaródzott beszállni annak a drága konyaknak az árába, amely már jó ideje békésen lötyögött a gyomrukban.
— Hogy tehetitek ezt… — préselte ki magából Erzsébet gyűlölettel teli arccal, egyenesen Gergőre meredve. — Ez aljasság!
— Aljasság, anya — felelte Gergő keményen — az, hogy a szemünkbe hazudtál egy megbízható kivitelezőről, elvetted a félretett pénzünket, aztán élőzenére meg fényűző vacsorára költötted. Arra számítottál, hogy majd szégyenemben, a rokonság előtt, kifizetem helyetted ezt az egész cirkuszt.
László visszafogottan megköszörülte a torkát.
— Készpénzzel vagy kártyával rendezi? — kérdezte udvariasan, miközben Erzsébet elé tolta a terminált.
Erzsébetnek nem maradt választása.
Remegő ujjakkal elővette a telefonját, belépett a banki alkalmazásába, és idő előtt feltörte az egyik lekötött megtakarítását. Pont azt, amelyből az új konyhabútort akarta kifizetni. A pénz átkerült a folyószámlájára.
Csak ezután nyúlt a pénztárcájába, kivette a plasztikkártyát, és odatartotta a terminálhoz. A készülék rövid pittyenéssel jelezte, hogy a fizetés sikeres volt. Erzsébet arckifejezése ekkor olyan mélységes gyászt tükrözött, mintha minden egyes távozó forintot személyesen kísért volna utolsó útjára.
Gergővel felálltunk, illedelmesen elköszöntünk a döbbenten hallgató rokonságtól, és elindultunk a kijárat felé. Réka ránk sem nézett. Elmélyülten böködte a villájával az üres szalvétát, mintha abban találhatná meg a menekülés útját.
A történet azonban ezzel még korántsem ért véget.
Másnap reggel, pontosan tíz órakor Gergő felhívta az anyját. Nem hagyta, hogy Erzsébet belekezdjen a vérnyomásáról, hálátlan gyerekeiről és összetört anyai szívéről szóló sirámaiba.
— Anya — mondta ridegen. — A tegnapi bankettet te fizetted ki, mert te rendelted meg. Ez a te ügyed. Most viszont várom, hogy visszautald azt a pénzt, amit az ablakokra adtunk neked. A születésnapod nem jogosított fel arra, hogy a mi megtakarításainkkal rendelkezz.
— De hát azt már elköltöttem előlegre! — zokogta Erzsébet a telefonba. — Nekem már semmim sincs! Teljesen tönkretesztek!
— Estig várom az utalást — válaszolta Gergő egyenletes, jéghideg hangon. — A pénzt konkrét célra küldtük neked, és megvan róla a banki bizonylat is, meg az üzenetváltásunk is. Ha nem fizeted vissza, holnap tértivevényes levélben küldöm a fizetési felszólítást jogalap nélküli gazdagodás miatt, utána pedig bírósághoz fordulok. Akkor pedig nemcsak a rokonok és a pincérek tudnak majd a jubileumi mutatványodról, hanem a végrehajtó is.
Erzsébet nagyon jól ismerte a fiát. Tudta, hogy Gergő nem fenyegetőzik üresen, és ha egyszer kimond valamit, azt végig is viszi.
A jogi kifejezések úgy hatottak rá, mint egy vödör hideg víz. Estére az utolsó forintig visszakerült az összeg Gergő kártyájára.
Később megtudtuk, hogy Erzsébetnek a másik megtakarítását is fel kellett törnie, azt a bizonyos vésztartalékot, amelyet „a legrosszabb napokra” őrizgetett. Minden kamatot elbukott. Az egészben az volt a legironikusabb, hogy ezt a legrosszabb napot ő maga szervezte meg saját magának.
Réka természetesen határozottan megtagadta a segítséget. Közölte, hogy neki ott a telefonhitele, vannak saját kiadásai, és különben sincs pénze. Érdekes módon ez a pénztelenség egyáltalán nem akadályozta abban, hogy anyjával együtt kidolgozzon egy pimaszságában szinte ragyogó tervet mások pénzének elköltésére. A két farontó bogár szövetsége az első pénzügyi rovarirtásnál hangos reccsenéssel széthullott.
Három héttel később már ott álltak a lakásunkban az új, hófehér ablakok. A mesterek gyorsan, tisztán és pontosan dolgoztak. Odakint hiába szeszélyeskedett az idő, bent csend lett, meleg és különös, régóta vágyott otthonosság.
Erzsébet azóta egyszer sem ajánlotta fel, hogy bármilyen családi vásárlást az ő „biztos emberein” keresztül intézzünk. Velünk is csak ünnepnapokon kommunikál, akkor is száraz, hivatalos hangnemben, mintha valami távoli hivatal ügyintézője lenne, nem pedig az anyósom.
Úgy tűnik, mások határainak tisztelete néha csak akkor ébred fel igazán, amikor a határsértés árát végre a saját zsebből kell kifizetni.
A balul sikerült jubileum fotóit sem mutogatta annyit a rokonságnak, mint eredetileg tervezte.
A nyomtatott albumban a legtöbb képen Erzsébet ragyogott, poharat emelt, és kegyes mosollyal fogadta a vendégek elismerő pillantásait. Az utolsó felvétel azonban mindennél beszédesebbre sikerült. Ott ült a nyitott fekete mappa előtt, egyik kezében a telefonjával, a másikban a bankkártyájával.
Az arca olyan merevre fagyott, mintha őt magát zárták volna be egy vastag, háromrétegű üvegablak mögé, kettesben hagyva a saját nagyvonalúságának valódi árával. És azon az üvegen keresztül már semmiféle segélykiáltás nem jutott át.