Ahogy a nő eltávozott, Dmitrij előhúzta a telefonját.
— Mama? Micsoda cirkusz? Gyámügy? Komolyan?… Nem, nem jövök. És te se gyere többé, csak ha bocsánatot kérsz Annától.
Lerakta, majd átölelte a feleségét.
— Bocsáss meg. Sokkal korábban kellett volna határokat húznom.
— Ő a te anyád — ismételte Anna.
— Igen. De te fontosabb vagy. Te vagy a családom. A valódi családom.
Egy hét múlva levelet kaptak a közös képviselettől: Valentyina Petrovna panaszt tett illegális átalakításról.
Ki kellett hívni az ellenőrt, és bizonyítaniuk, hogy nincs semmi ilyesmi. Aztán az adóhatóság hívott — névtelen bejelentést kaptak, miszerint Anna állítólag bérbe adja a lakást és nem fizet adót. Újabb vizsgálatok, érvelés, igazoló dokumentumok.
— Nem fog leállni — mondta Anna a vizsgálóbizottság távozása után. — Addig mérgez minket, míg bele nem roppanunk.
— Vagy amíg mi nem roppantjuk össze őt — felelte váratlanul határozottan Dmitrij.
Elővette a mobilját és tárcsázott.
— Halló, Marina néni? Itt Dima… Régen beszéltünk… Figyeljen, lenne egy kényes ügy. Nem emlékszik, amikor mesélt arról a nyaralóról? Hogy anya a saját nevére íratta, pedig maga és Sándor bácsi vették közösen?… Igen, pontosan… Nem szeretné helyreállítani az igazságot?… Értem… Mostanra nekünk is elege lett… Ha beadja a keresetet, tanúskodni fogok. Megerősítem, hogy hallottam, amikor anya erről beszélt… Köszönöm, Marina néni. Tartson kapcsolatot.
Anna döbbenten nézett a férjére.
— Mit tettél?
— Amit már régen meg kellett volna tennem. Anya eltulajdonította a nyaralót, amit a nagynénémmel és nagybátyámmal fele-fele arányban vásároltak. A bizalommal visszaélve a saját nevére íratta. Marina néni régóta perelne, csak félt. Most már nem fog.
— De ő az anyád…
— Az az anyám, aki ki akar minket szorítani az otthonunkból. Most majd ő futkározhat a bíróságra.
Valentyina Petrovna nem várt sokat — hívott, ordított, fenyegetőzött, sírt. Dmitrij végighallgatta, aztán csak annyit mondott:
— Mama, te indítottad ezt a háborút. Ha békén hagysz minket, Marina néni visszavonja a keresetet.
— Ez zsarolás! — sikoltott az anyós.
— Nem, ez a tetteid következménye. Válassz.
Három nap múlva Valentyina Petrovna megjelent. Kulcs nélkül — Dmitrij cserélt zárat. Megöregedett, beesettnek látszott.
— Bejöhetek? — kérdezte halk hangon.
Leültek a nappaliban, sokáig egyik sem szólt.
— Visszavonom a panaszokat — mondta végül. — Mindet. És többé nem fogok beleavatkozni az életetekbe.
— És a bocsánat? — kérdezte Dmitrij.
Valentyina Petrovna Annára nézett. Nem volt benne őszinte megbánás, inkább fáradtság és mély, elfojtott sértettség.
— Elnézést — préselte ki magából.
Nem volt tiszta megbocsátás, de a vereség beismerése mégis megvolt.
— Marina néni visszavonja a keresetet — ígérte Dmitrij. — De ha megint belekezdesz…
— Nem kezdem újra — vágta rá az anyja. — Nem akarom eladni a nyaralót. Ez az egyetlen dolog, ami az öregségemre maradt.
Felállt, és elindult kifelé. Az ajtóból visszafordult.
— Tudod, Dima, mindig azt hittem, puhányt neveltem belőled. Kiderült, tévedtem. Nagyapádra ütöttél. Ő is tudott harapni, ha sarokba szorították.
Az ajtó csendesen záródott mögötte, szokatlanul finoman.
Anna és Dmitrij összebújva álltak az előszobában.
— Szerinted tartja a szavát? — kérdezte Anna.
— Kénytelen lesz. Marina néni figyel. Egyetlen rossz lépés, és a kereset újra életbe lép.
— Kemény.
— Másképp nem ment. Túl sokáig tűrtem. Sajnálom, hogy a gyengeségem miatt kellett szenvedned.
— Nem vagy gyenge. Csak szereted az anyádat.
— A szeretet nem lehet vak. És nem hagyhatja tönkretenni a családomat.
Eltelt egy hónap. Valentyina Petrovna tartotta magát: nem hívott, nem jött. Anna és Dmitrij mintha most kezdték volna igazán birtokba venni a lakást; új függönyök, átrendezett bútorok, végre megvették a nagy tévét, amire Dmitrij régóta vágyott, de halogatta, mert tudta, hogy anyja kritizálná.
Egy vasárnap reggel megszólalt a kaputelefon. Anna óvatosan felvette.
— Én vagyok — szólt az anyós hangja. — Felhívhatok? Beszélnünk kell.
Anna a férjére nézett. Dmitrij bólintott.
Valentyina Petrovna bizonytalanul lépett be, nem volt meg a régi határozott „háziasszonyos” tartása. A kezében egy szatyor volt.
— Sütöttem pitét. A kedvenceteket, káposztásat.
Bementek a konyhába, leültek az asztalhoz. A levegő feszült maradt.
— Egész hónapban gondolkodtam — kezdte Valentyina Petrovna. — Sok mindenen. Amikor Marina perrel fenyegetett, először dühös voltam. Hogy merészelné? Aztán rájöttem, hogy pontosan úgy viselkedtem, ahogy ti most érezhettek velem kapcsolatban. Ugyanolyan zsarolásokkal és manipulációkkal éltem. És ti ezt a fájdalmat viszitek tovább egész életetekben.
Megállt egy pillanatra, mintha erőt gyűjtene.
— Nem akarom elveszíteni a fiamat. Az egyetlen fiamat. Kész vagyok elfogadni a szabályaitokat, Anna. Ez a te lakásod. A ti otthonotok. Csak meghívásra jövök.
— És a kulcs? — kérdezte Dmitrij.
Valentyina Petrovna elővette a táskájából a kulcsot, és letette az asztalra.
— Vegyétek el. Többé nincs rá szükségem.
Anna alig hitte a szemének. Tényleg visszavonul a büszke, uralkodó természetű Valentyina Petrovna?
— Tudják — folytatta az anyós — az én anyám is pontosan ilyen volt. Még azután is, hogy férjhez mentem, minden léptemet ellenőrizte. Hajszolt minket, míg az első férjem, Dima apja, el nem ment. Nem bírta tovább. Megfogadtam, hogy én sosem leszek olyan. És tessék… A történet megismétlődött.