— Már teljesen kimerült — tette hozzá Eszter, mintha ez mindent megmagyarázna.
Arra kértem, ne most kezdjen bele, mert néhány percen belül munkahelyi videóhívásom lesz.
Eszter őszinte döbbenettel nézett rám.
— Miféle hívás? Hiszen itthon vagy.
Ettől kezdve az „itthon vagy” fordulat szinte állandó kísérője lett az életemnek.
Ha nem vettem fel azonnal a telefont, vagy egy családi vacsorát át kellett tennem egy átadás előtt álló munka miatt, Eszter mindig megtalálta a módját, hogy emlékeztessen rá: szerinte nekem nincs is igazi munkám. Elvégre én csak „ülök a gép előtt”.
Néhány hónappal később Gáborral ismét beszélnem kellett.
Ezúttal már jóval keményebben.
Az ok az volt, hogy Eszter elmondta Tamásnak, Gábor mennyi pénzre számít az egyik munkából, aztán még hozzátette:
— Júlia úgyis biztos talál majd megint valamit, amit levonhat belőle.
Ezután külön félrehívtam Gábort, és egyenesen a lényegre tértem.
— Gábor, engem egyáltalán nem érdekel, milyen munkaügyeket beszéltek meg otthon egymás között. De ha minden nézeteltérésünk után a feleséged kezd el engem hívogatni, akkor nem fogunk tovább együtt dolgozni.
A mosoly azonnal lefagyott az arcáról.
— Rendben. Értettem.
Az ezt követő majdnem két hónap meglepően nyugodtan telt.
Pont ez altatott el.
Azt hittem, végre sikerült világosan meghúznom a határt, és Gábor meg Eszter is elfogadta, hogy meddig terjed a család, és hol kezdődik a munka.
Később derült ki, hogy ez csupán átmeneti fegyverszünet volt.
A következő megbízást ők már jó előre a sajátjuknak tekintették.
Ősz elején érkezett egy kifejezetten kedvező ajánlat: egy helyiséget kellett alkalmassá tenni egy magánoktatási központ megnyitására.
Megemlítettem Gábornak, hogy ha a határidők és az ár is vállalható lesz, akkor nagy valószínűséggel őt kérem majd fel az elektromos munkák elvégzésére.
A kulcsszó azonban az volt: „nagy valószínűséggel”.
Kétségtelen, hogy volt köztünk egy általános együttműködési megállapodás. Csakhogy minden egyes új munkánál külön kellett tisztáznunk, pontosan mi tartozik bele a feladatba, és mennyiért vállalja.
Az oktatási központ esetében akkor még semmit sem véglegesítettünk, aláírva pedig végképp nem volt semmi.
Gábor valamiért mégis úgy értelmezte az előzetes beszélgetést, mintha már biztos megrendelést kapott volna.
Sőt, vissza is mondott egy kisebb munkát, amely nagyjából ugyanarra az időszakra esett volna.
Ráadásul mindezt nem is tőle tudtam meg.
Eszter újságolta el nekem Tamás apjának születésnapján.
Ott, az ünnepi asztalnál, mindenki előtt közölte:
— A te munkád miatt még egy másik megbízást is lemondtunk. Úgyhogy aztán nehogy meggondold magad.
Lassan letettem a villámat a tányér szélére, és Gáborra néztem.
— Te már visszamondtál egy másik munkát?
Ő csak megvonta a vállát.
— Nem volt az olyan nagy ügy. Úgy számoltam, hogy nálad fogok dolgozni.
— De én világosan mondtam, hogy előbb az árat kell egyeztetnünk.
— Hát majd egyeztetjük. Miért kell mindjárt így kezdened?
A beszélgetés meglehetősen kellemetlenül ért véget.
Később Tamás megjegyezte, hogy talán nem a legjobb ötlet volt az egész család előtt, ünnepi ebéd közben munkavitába bonyolódnom.
Ebben valószínűleg igaza is volt.
Engem azonban nem ez nyugtalanított a legjobban.
Sokkal inkább az, hogy Gábor és Eszter fejben már biztos bevételként könyvelte el azt a megbízást, amelyet én még meg sem kaptam véglegesen, és amelynek a feltételeiben sem állapodtunk meg.
Pár nappal később Gábor elküldte az oktatási központra vonatkozó kalkulációját.
Az összeg jóval magasabb volt annál, mint amire számítottam.
Megkértem, hogy nézzen át néhány tételt, és jeleztem neki, hogy végleges döntést csak a jelenlegi projektem lezárása után fogok hozni.
Gábor mindössze egyetlen szóval válaszolt:
„Rendben.”
Másnap azonban, pontosan 15:47-kor, megjelent nálam a felesége.
Azon a napon Eszter már nem egyszerűen beszélgetni jött.
Tamás a szomszéd szobában dolgozott.
Én a konyhában ültem, és az ügyfélnek szánt végső dokumentumcsomagot állítottam össze, amikor megszólalt a csengő.
Az ajtóban Eszter állt.
Alighogy belépett, máris nekem szegezte a kérdést:
— Na, akkor mi lesz Gáborral?
Bevonult a konyhába, töltött magának egy pohár gyümölcslevet, majd a magas poharat egyenesen a laptopom mellé tette.
Azonnal arrébb raktam.
— Eszter, kérlek, most tényleg ne.
— Akkor mikor? Már harmadik napja nem mondasz neki semmit.
— Gábornak mindent elmondtam. A döntést azután hozom meg, hogy leadtam a mostani munkámat.
— Miattad mondott le egy másik megbízást.
— Én nem kértem rá.
Eszter leült velem szemben.
— Ügyesen kitaláltad te ezt. Amikor sürgősen kell valaki, aki megcsinálja a munkát, Gábor rögtön családtag, akinek kötelessége kihúzni téged a bajból. De amikor neki kellene tudnia, lesz-e pénze vagy sem, akkor hirtelen eszedbe jut, hogy „nem írtunk alá semmit”.
Ezek a szavak azért találtak különösen érzékenyen, mert volt bennük némi igazság.
Gábor valóban többször segített ki, amikor szorított a határidő. Én pedig túl sokáig hagytam, hogy a kapcsolatunk félig munkakapcsolat, félig családi szívesség maradjon — legalábbis addig, amíg ez számomra is kényelmes volt.
— Rendben.