1. RÉSZ: A TITKÁRNŐ, AKI HELYET FOGLALT A TILTOTT SZÉKBEN
Levente Villarreal székére senki sem mert leülni.
Nem ültek bele az igazgatók, nem próbálták ki az ügyvédek, és még azok a fegyveres emberek sem közelítették meg könnyelműen, akik a Villarreal Csoport monterrey-i vezetői szintjét őrizték.
Az éjszakai takarítók is óvatos ívben kerülték ki, amikor éjfél után fényesre törölték a hatalmas, fekete fából készült íróasztalt.
Ez a szék ahhoz a férfihoz tartozott, aki Észak-Mexikó egyik legnagyobb szállítmányozási vállalatát irányította — és akiről azt suttogták, hogy a város törvénytelen üzleteinek sem elhanyagolható része fölött rendelkezik.
Leventének nem volt szüksége arra, hogy felemelje a hangját.
Elég volt egyetlen pillantás tőle, és minden vita azonnal elhalt.
Éppen ezért azon a reggelen, amikor Lilla Benítez leült a székébe, tizenkét alkalmazott egyszerre felejtett el levegőt venni.
Lilla elegánsan keresztbe tette a lábát, kézbe vette Levente ezüst töltőtollát, majd szigorú arccal végigmérte Márkot, a cég legfiatalabb könyvelőjét.
– A kávé harminc másodpercet késett – jelentette ki, olyan fagyos tónust utánozva, amilyet a főnökétől hallottak megszokni. – Nyilvánvaló, hogy ilyen helyzetben nincs más választásunk, mint lebontani az egész épületet.
Többen a szájuk elé kapták a kezüket, nehogy hangosan felnevessenek.
Márk egy jelentésben elírt egy számot. A hiba mindössze nagyjából négyezer-hatszáz forintnyi eltérést jelentett, a fiatal férfi azonban szentül hitte, hogy Levente saját kezűleg fogja kettétörni a pályafutását.
Lilla az asztali lámpára mutatott.
– Ráadásul ez a lámpa enyhén balra dől. Az árulás mindig apró elmozdulásokkal kezdődik.
Valaki nem bírta tovább, és prüszkölve felnevetett.
Lilla ezen felbátorodott.
– A hibája négyezer-hatszáz forintjába került a vállalatnak. Most addig fogom önt nézni, amíg a felmenői személyesen meg nem jelennek, hogy bocsánatot kérjenek.
Ekkor az egész iroda kitört a nevetésben.
Márk arcán hetek óta először jelent meg mosoly.
A következő pillanatban azonban minden hang elnémult.
Levente Villarreal ott állt Lilla mögött.
Fekete kabátot viselt, amelyet még átitatott az eső. Néhány lépéssel mögötte két testőr várakozott olyan arckifejezéssel, mint akik fejben már azt mérlegelik, hol lehetne a legpraktikusabban eltüntetni egy holttestet.
Lilla lassan visszahelyezte a töltőtollat az asztalra, majd a székben megfordult.
– Villarreal úr.
Levente először a lámpát vette szemügyre, aztán Márkra nézett, végül Lillán állapodott meg a tekintete.
– Jól hallottam, hogy az imént hazaárulással vádolta meg a bútorzatomat?
Lilla egy rövid pillanatig fontolgatta, hogy hazudjon.
Csakhogy ehhez túlságosan sok tanú állt körülöttük.
– A lámpa gyanúsan viselkedett.
Levente torkából különös hang szakadt fel.
Először olyan volt, mint egy sóhaj, amelyet nem sikerült időben visszatartania.
Aztán nevetéssé változott.
Az alkalmazottak erre még rémültebbnek tűntek, mint néhány másodperccel korábban.
Levente Villarreal ugyanis nem nevetett.
Kilenc éve nem tette.
Az egyik testőr a másikra pillantott, mintha azt kérdezné némán, vajon orvost kellene-e hívniuk.
Levente egyik tenyerével az íróasztalra támaszkodott. A válla egyszer megremegett, mielőtt végül sikerült visszanyernie az önuralmát.
– Mindenki vissza dolgozni.
Lilla felállt.
– Azonnal összepakolhatom a holmimat.
– Jöjjön velem.
A magánirodája ajtaja tompa kattanással záródott be mögöttük.
Levente a hatalmas ablakfelület előtt állt meg, és a Monterrey fölé boruló esőt figyelte.
– Miért csinálta?
– Márk halálra volt rémülve. El akartam terelni a figyelmét.
– Úgy, hogy engem tett nevetségessé?
– Bevált.
– A lámpámat hűtlenséggel vádolta.
– Az volt a legmeggyőzőbb rész.
Levente majdnem ismét elmosolyodott, de végül visszafogta magát.
Lilla tizenegy hónapja dolgozott mellette személyi asszisztensként. Ezalatt megtanulta felismerni a férfi hallgatásainak különböző árnyalatait, megszervezni olyan tárgyalásokat, amelyek első pillantásra lehetetlennek tűntek, és észrevenni a hazugságot már azelőtt, hogy Levente akár egyetlen szót is szólt volna.
Azt a fényképet azonban, amely háttal állt az íróasztalnak, még soha nem látta.
A képen egy fiatalabb Levente szerepelt.
Mosolyogva.
Mellette egy másik férfi állt, sötét szemmel, derűs, eleven arccal.
– A bátyám, Marcell – mondta Levente, amikor észrevette, hová tévedt Lilla pillantása.
A név egyetlen másodperc alatt megváltoztatta a szoba levegőjét.
Kilenc évvel korábban Marcell egy autóba rejtett bomba robbanásában halt meg.
A merénylet valójában Leventének szólt.
Marcell huszonnyolc éves volt, túl sokat beszélt, és ő volt az egyetlen ember, aki leülhetett Levente székébe anélkül, hogy utána kirúgták volna, vagy péppé verték volna.
Sőt, rendszeresen utánozta az öccse hangját, és különféle tárgyakat vádolt meg azzal, hogy összeesküvést szőnek a család ellen.
Lilla gyomra összerándult.
Nem azért nevettette meg Leventét, mert annyira szellemes lett volna.
Hanem mert egyetlen pillanatra visszahozta neki Marcellt.
– Sajnálom.
Ezúttal nem a szék miatt kért bocsánatot.
Levente a fényképre nézett.
– Néhány perccel a halála előtt még nevetett. Rávett, hogy cseréljünk autót, aztán beült abba a kocsiba, amelyet nekem szántak.
Azóta az éjszaka óta Levente számára minden boldog perc árulásnak érződött.
Lilla nem mondta neki, hogy ideje volna elengednie a múltat.
Azt sem mondta, hogy Marcell biztosan azt akarná, legyen újra boldog.
Ehelyett csak ennyit szólt:
– A gyász kegyetlenül bánik az emberrel. Képes minden örömből bűntudatot faragni.
Levente ránézett.
– Maga honnan tudja ezt?
– Apám elveszítette a nyomdáját.