Hol az anyjához ment, hol a feleségéhez, motyogott összevissza, de lényegében semmit nem oldott meg. Olga az ablaknál állt, és úgy érezte, minden összeomlik. Látta, hogy a férje nincs mellette. Az anyját sajnálja, a feleséget akadálynak tekinti.
Svetlana Petrovna hangja egyre hevesebbé vált:
— Elárulsz engem, Andrjusa! Egyedül neveltelek fel, az egész életemet rád áldoztam, és most miatta… miatta fordulsz el tőlem!
— Mama, elég legyen már… — próbálta csillapítani Andrej, de hangja erőtlen volt.
Olga feléjük fordult, sápadt arccal, de elszántan:
— Svetlana Petrovna, ön érzelmi zsarolást alkalmaz a fia felett. Tökéletesen tisztában van vele, mit tesz. Én nem vagyok hajlandó részt venni ebben a játékban.
— Hogy merészeled! — visította az anyós.
— Úgy, hogy merem — válaszolta Olga higgadtan. — Mert ez az én életemem és az én lakásom.
Andrej a szoba közepén állt ökölbe szorított kézzel, és Olga hirtelen megértette, hogy a férfi nem őt fogja választani. Hogy számára az anya fontosabb. Hogy nem képes kiállni a kapcsolatukért, ha az az anyja akaratával kerül szembe.
Végül Olga hidegen és határozottan, a férje szemébe nézve kimondta:
— Andrej, vagy kettesben folytatjuk tovább az életet, vagy egyáltalán nem élünk együtt. Válassz.
Úgy hangzott, mint egy ítélet. Andrej hosszasan hallgatott, hol az anyjára, hol a feleségére nézett. Svetlana Petrovna szipogott, zsebkendővel törölgette könnyeit. Végül Andrej lehajtotta a fejét, és kimondta:
— Nem hagyhatom anyát egyedül. Ne haragudj, Olja.
Csendben összepakolta a holmiját, alig pillantva a feleségére. Ruháit a táskába tette, elvitte a töltőket, könyveket, apróságokat. Svetlana Petrovna a folyosón állt, diadalmasan összeszorítva ajkát. Olga nem zokogott. Csak nézte, ahogy a férje kilép az életéből, és megértette, hogy így van rendjén: annak a férfinak, aki nem védi meg, nincs helye az életében.
Amikor az ajtó mögöttük becsukódott, Olga leült az ágyra és sírni kezdett. Alig hitte el, hogy a kapcsolatuk egy anyós hatalmi játék miatt ért véget. Azok a szobák, melyekbe annyi lelkét tette, most üresnek hatottak. De mélyen benne élt a meggyőződés: helyesen cselekedett.
Olga nem engedi, hogy bárki parancsolgasson az életében. A hitelt egyedül fizette vissza, egyedül rendezte be ezt a lakást, és senkinek nincs joga elvenni tőle azt, amit saját erejével szerzett. Könnyei lassan felszáradtak; Olga felkelt, az ablakhoz lépett. Kint a naplemente fénye elhalványult, a város egyenként gyújtotta fel lámpáit. Az élet ment tovább. Olga tudta — meg fog birkózni vele.