Svetlana Petrovna panaszkodni kezdett a fiának, hogy egyedül nehéz az élet egy lakásban. Először csak ritkán hívta esténként, amikor Andrej kilépett az erkélyre, és halkan, aggódva beszélt.
A hívások aztán gyakrabban érkeztek. Egyszer elvesztek a kulcsok, és az anya egy órán át nem tudott bejutni, a lépcsőháznál állt és sírt. Máskor kiégett egy izzó, és nem volt, aki le tudta cserélni, mert felállni a sámlira veszélyes volt. Vagy épp nem volt, aki bevásároljon — a szatyrok nehezek, a bolt pedig busszal három megálló.
Andrej meghallgatta, együttérzett, és egyre gyakrabban ment át az anyjához munka után. Olga ezt látta, de egyelőre nem szólt bele. Megértette, hogy Svetlana Petrovna magányos, hogy tényleg nehéz neki, és nem akart ridegnek tűnni.
De Svetlana Petrovna egyre hangosabban ismételgette, mennyire nehéz és magányos az élete. Andrej késő este ért haza, és arról mesélt, hogy az anyja sírt, hogy a tévé sem enyhíti a csendet, és a szomszédok is ritkán jönnek át.
Az asszony panaszkodott az egészségére, a vérnyomására, hátfájdalmára, és arra, hogy fél egyedül éjszaka. Andrej nyugtalan lett, és egyre többször hozta fel, hogy anyja öregszik, és segítségre van szüksége.
Olga sejtette, hová vezetnek ezek a beszélgetések. Látta, hogyan komorul a férje arca, hogyan kerüli a tekintetét, amikor az anyjáról van szó. Tudta, hogy előbb-utóbb Svetlana Petrovna többet fog kérni, mint egyszerű bevásárlást.
Érezte, hogy valami feszültség gyülekezik a békéje fölött. Andrej, aki korábban határozott és visszafogott volt, most lágyult, engedékeny lett az anyja ügyében. Svetlana Petrovna pedig fokozatosan a beköltözés felé terelte a fiát. Olga tudta, hogy a pillanat közelít.
Nem tudta, hogyan reagál majd, amikor eljön a perc, de belül már nőtt a szorongás, amely esténként nem hagyta aludni. A plafont bámulva feküdt, és újra meg újra lejátszotta a lehetséges beszélgetéseket, próbálva megtalálni a megfelelő szavakat.
Egy vasárnapra vacsorára hívták Svetlana Petrovnát. Olga krumplipürét készített, fasírtot sütött, megterítette az asztalt. Az anyós tortával érkezett, mosolygott, dicsérte a lakást, ismételgetve, milyen otthonos és világos. Ettek, az időjárásról beszélgettek, a szomszédokról, a munkáról. Olga kezdett megnyugodni, amikor hirtelen Svetlana Petrovna kijelentette:
— Tudjátok mit, gyerekek, én döntöttem. Hozzátok költözöm.
Úgy adta elő, mintha ez teljesen természetes lenne, nyugodtan és magabiztosan, mintha csak azt mondta volna be, hogy holnap elmegy a boltba. Az érve az volt, hogy így mindenkinek könnyebb lesz: a fia mellette, gondoskodás kéznél, neki nagyobb biztonság. Andrej bólintott, nem tiltakozott, és Olga megértette, hogy a férje már tudott erről. Talán már meg is állapodtak, és őt kész tények elé állították.
Svetlana Petrovna folytatta, észre sem véve, hogy Olga arca elsápadt:
— A lakásomat kiadom, hogy a pénz a közös családi kasszába menjen. Lesz közös költségvetés, és mindenkinek könnyebb lesz. Ugye igaz, Andrjusa?